Dispnea

Il primo passo che faremo per conoscere il significato del termine dispnea è scoprire la sua origine etimologica. In questo caso, possiamo stabilire che si tratta di una parola che deriva dal greco, esattamente da "dýspnoia", che significa "difficoltà di respirazione" e che è il risultato della somma di tre parti:
- Il prefisso "dys-", che significa "difficoltà".
- Il sostantivo "pnoia", che può essere tradotto come "polmone".
- Il suffisso "-ia", che significa "qualità".

E quella parola greca, a sua volta, deriva da "dyspnoos", che era usata da figure come Sofocle o Ippocrate per indicare "respirare dolorosamente".

Il concetto è usato per nominare il disturbo o la difficoltà che colpisce la respirazione.

La dispnea è solitamente associata alla mancanza di respiro. Questa cattiva respirazione provoca disagio nella persona, generando sensazioni soggettive la cui intensità varia a seconda di ogni situazione.

Tra i sintomi più chiari della dispnea c'è la sensazione che la persona senta che l'aria che sta respirando non è sufficiente, che possa sentirsi irrequieta o ansiosa, e che possa anche sperimentare altri sintomi come tosse, tremore, affanno...

I problemi fisiologici, ambientali e psicologici influenzano la dispnea, che una volta prodotta può portare allo sviluppo di vari comportamenti e risposte. A seconda delle sue caratteristiche, si può distinguere tra diversi tipi di dispnea.

La dispnea da riposo si registra quando la persona è ferma. La dispnea da sforzo, invece, si verifica dopo un'attività fisica intensa. La dispnea parossistica notturna si verifica quando l'individuo sta dormendo e finisce per svegliarsi a causa della mancanza di respiro. Si può anche parlare di dispnea da decubito, che si inverte quando il soggetto diventa eretto.

Pneumotorace, enfisema, broncospasmo, malattia cardiaca, asma o cancro possono essere la causa della dispnea. Anche un'allergia, un attacco di panico o essere in un ambiente molto inquinato può portare alla mancanza di respiro. Il trattamento della causa principale è essenziale per invertire il problema.

A livello generale, per ridurre o invertire la dispnea, si raccomanda di lasciare i luoghi poco ventilati e affollati, di stare lontano dal fumo e di non fumare. In alcuni casi, il medico può anche indicare un apporto supplementare di ossigeno.

In particolare, quando si è accanto a una persona che soffre di dispnea, quello che si dovrebbe fare è stare al suo fianco e rassicurarla, è importante che senta aria in faccia, quindi si può aprire una finestra. Inoltre, è anche importante metterli nella posizione in cui si sentono più a loro agio e aiutarli a rilassarsi. Naturalmente, è consigliabile portare immediatamente la persona da un medico in modo che possa esaminarla correttamente e stabilire una diagnosi e il trattamento appropriato.