Disfunzione

Una disfunzione è un disturbo o un problema che colpisce il normale funzionamento di qualcosa. Nel senso più ampio, una disfunzione è l'opposto di funzionale (ciò che serve efficacemente al suo scopo).

Nel campo della biologia, il concetto si riferisce a un disturbo di una funzione dell'organismo. Quando un individuo sperimenta una menomazione in qualche fase dell'atto sessuale, per esempio, si parla di disfunzione sessuale.

Questa disfunzione può verificarsi in qualsiasi fase dell'atto: dal desiderio attraverso il processo di eccitazione alla risoluzione e all'orgasmo. Le disfunzioni sessuali, quindi, impediscono alla persona di godere della propria vita sessuale.

Una disfunzione sessuale può avere cause psicologiche, fisiche o entrambe contemporaneamente. In alcuni casi sono evidenti all'inizio della sessualità, mentre in altri appaiono nel tempo.

Anafrodisia, frigidità, impotenza, vaginismo, dispareunia e anorgasmia sono disfunzioni sessuali. I fattori che possono causare questi disturbi includono depressione, uso di droghe, tumori, squilibri endocrini, problemi ormonali e alcune lesioni.

La disfunzione erettile si riferisce specificamente a un problema che impedisce a un uomo di raggiungere o sostenere un'erezione nel suo pene, rendendo il rapporto sessuale difficile o impossibile. Può essere dovuta a danni ai nervi, ai muscoli o alle arterie o a motivi psicologici, per citare alcune possibilità.

Una disfunzione cognitiva, invece, colpisce la percezione, la memoria e la capacità di risolvere i problemi, mentre una disfunzione multiorgano è il fallimento simultaneo di due o più organi.

La disfunzione cognitiva è solitamente associata agli animali domestici, più specificamente cani e gatti, e compare quando raggiungono la vecchiaia. A grandi linee, possiamo dire che è caratterizzato da alterazioni nel loro comportamento e che non è affatto una conseguenza inevitabile dell'invecchiamento, ma una malattia che colpisce solo alcuni individui.

I vari sintomi sofferti dagli animali con disfunzioni cognitive possono essere raggruppati in quattro gruppi principali, come segue:

* disturbi dell'orientamento: in questa categoria troviamo la sensazione di estraneità nei luoghi abituali, come le stanze della loro casa. I pazienti con questo tipo di disfunzione appaiono persi o disorientati nella propria casa e spesso hanno momenti in cui sembrano fissare il vuoto;

* disturbi dell'interazione sociale: come qualsiasi altro grave problema di salute, specialmente quelli che appaiono in età avanzata, il disagio e il malessere della disfunzione cognitiva riduce la volontà dell'animale di interagire con gli altri. In questo caso particolare, si dice che i pazienti non salutano più i loro genitori umani come in passato, né chiedono molto spesso affetto o attenzione;

* disturbi del sonno: i cani e i gatti che soffrono di questa disfunzione spesso dormono troppo durante il giorno, e aumentano la loro attività notturna, che può consistere sia nel vagare per casa che nel vocalizzare;

* disturbi dei movimenti intestinali: i pazienti spesso defecano o urinano all'interno della casa.

Anche se non è esattamente uguale alla malattia di Alzheimer, la disfunzione cognitiva è abbastanza simile. Tra i cani e i gatti, sono i primi a soffrire più frequentemente, soprattutto nella fascia di età tra i dieci e i dodici anni, e con una probabilità di circa il 20%. Si consiglia a chiunque viva con gli animali di prestare attenzione a qualsiasi anomalia nel loro comportamento, poiché è molto più difficile soffrire di questi disturbi senza l'aiuto di una persona cara.