Discreto

La parola latina discrētus è entrata nella nostra lingua come discreto. È così che uno o ciò che ha discrezione: prudenza, tatto, moderazione o riserva. Per esempio: "Il portiere del palazzo deve essere una persona discreta, che non parla dei movimenti e delle abitudini dei vicini", "Alla cena protocollare con i leader stranieri, la first lady ha indossato un abito discreto ed elegante", "Durante il suo tour nel paese, il musicista americano è rimasto discreto, senza impegnarsi in attività pubbliche oltre i suoi concerti".

Una persona discreta è misurata e non attira l'attenzione su di sé con il suo aspetto, le sue azioni o le sue dichiarazioni. Un individuo discreto, quindi, non è magniloquente o appariscente e generalmente passa inosservato. Lo stesso si può dire delle azioni o degli oggetti discreti: un evento discreto non è massiccio o pomposo, così come un abito discreto è sobrio.

Questo aggettivo può essere usato anche in senso peggiorativo, sottolineando che qualcuno o qualcosa non riesce a distinguersi o a farsi notare. Un giornalista potrebbe dire che il livello di gioco di uno sportivo in una particolare competizione è stato poco appariscente perché l'atleta in questione non ha brillato. Un libro discreto, d'altra parte, può essere in qualche modo divertente, ma è improbabile che stupisca il lettore.

Tra i vari sinonimi del termine discreto ci sono i seguenti: moderato, giudizioso, riservato, prudente, misurato, sensibile, velato, circospetto, segreto e nascosto. Per quanto riguarda i suoi contrari, possiamo citare: stupido, sciocco e indiscreto.

Entrambe le liste ci forniscono informazioni essenziali per capire le sfumature che caratterizzano questa parola, che ha una presenza molto frequente nel discorso quotidiano così come nella letteratura e nella stampa. Se ci concentriamo su giudizioso, per esempio, è un aggettivo che viene definito come "qualcuno che agisce in modo sensato o sano di mente", e questo parla di una costante analisi delle potenziali conseguenze delle azioni, in opposizione alla spontaneità.

Le persone giudiziose sono anche moderate e prudenti, altri due sinonimi di quelli elencati sopra: non fanno un passo solo per il gusto di farlo, senza aver considerato attentamente in quale direzione li porterà. Ma anche le persone discrete non fanno grandi salti, nemmeno in situazioni in cui sanno con certezza che cadranno in un punto sicuro, perché preferiscono avanzare con una certa lentezza, sempre con la volontà di mantenere il controllo ed evitare imprevisti.

Quando pensiamo alla decorazione o al design discreto, l'idea che ci viene in mente è quella di "oggetti che sono presenti ma non spiccano", come se l'obiettivo fosse quello di fornire certi tocchi stilistici o estetici con il minor grado possibile di invasività. A seconda dei punti di vista, questo può essere un modo attraente o intransigente di creare, poiché c'è chi non ha paura di mettere diversi elementi forti in un'opera, a rischio che "lottino" tra loro per l'attenzione del pubblico.

Nel campo della matematica, una grandezza è qualificata come discreta quando acquista valori separati e distinti. Tra questi valori non ci sono valori intermedi. Una funzione discreta, in questo quadro, è una funzione che ha un insieme numerabile come dominio di definizione.

In informatica, il termine discreto si riferisce al modo particolare in cui un dato pacchetto di informazioni o simbolo deve essere codificato. Per esempio, nel codice dei caratteri ASCII, creato nel 1963, il carattere A ha il valore discreto "01000001" in linguaggio binario.

D'altra parte, nel campo della topologia, la branca della matematica che si concentra sulle proprietà dei corpi geometrici che sono invariati da trasformazioni continue, uno spazio è considerato discreto se i suoi sottoinsiemi sono aperti.