Dentina

La dentina è un tessuto che fa parte dei denti. È l'avorio presente nei denti: un materiale duro e giallastro che è coperto dal cemento nella zona delle radici e dallo smalto nella corona.

La maggior parte del dente è costituita da dentina, che è tra i tessuti più duri del corpo. Il suo processo di sviluppo è noto come dentinogenesi. I dentinoblasti, o odontoblasti, sono le cellule specializzate coinvolte nella fabbricazione della dentina.

I dentinoblasti sono cellule della polpa, cioè si trovano nel tessuto noto come polpa dentaria, che forma l'interno del dente, sotto la dentina. A causa della loro posizione, non è facile ottenere colture vitali per lo studio, e questo limita fortemente il lavoro degli scienziati. In tutta la struttura del dente, gli odontoblasti subiscono variazioni di forma: nella corona appaiono come cellule colonnari alte, mentre al centro della radice, come cellule colonnari basse.

Nella dentina troviamo anche i cosiddetti canaliculi dentinali, dove si trovano i prolungamenti citoplasmatici dei processi svolti dagli odontoblasti. Osservando la dentina al microscopio, è possibile vedere le linee di Owen, che corrispondono alla separazione in segmenti che la caratterizza.

I componenti di questo tessuto includono collagene ed elementi citoplasmatici. In particolare, la dentina ha uno strato di tessuto vivo e tubuli che sono collegati al nervo del dente. Se le gengive si ritirano, la dentina è esposta e si verifica una condizione chiamata sensibilità dentale.

Una persona con sensibilità dentale può provare un forte dolore quando mangia cibi o liquidi molto caldi o freddi. Questo perché entrano in contatto con la dentina, i cui tubuli stimolano il nervo.

Il danneggiamento dello smalto del dente può causare l'esposizione della dentina. Ecco perché la carie colpisce anche la dentina: l'infezione colpisce prima lo smalto e poi, se progredisce ulteriormente, raggiunge la dentina. In questa fase la malattia provoca dolore. Senza trattamento, la carie distrugge la dentina e continua la sua avanzata, raggiungendo infine la polpa dentale, l'osso e la gengiva.

In questo contesto, possiamo procedere a rispondere a una delle domande più frequenti in odontoiatria: perché l'importanza della dentina è paragonabile a quella dello smalto? Anche se le pubblicità di dentifrici e collutori fanno spesso riferimento a questo argomento per invitarci a prenderci cura dei nostri denti, non spiegano mai bene le vere ragioni per farlo.

In generale, l'importanza della dentina è che aiuta a mantenere i nostri denti bianchi e brillanti, oltre a proteggerli dalle temute carie. Tuttavia, la realtà è un po' più complessa, poiché non è possibile prendersi cura di una sola parte dei denti: se trascuriamo lo smalto, questo finirà per consumarsi ed esporre la dentina.

Lo smalto è spesso indicato come la componente fondamentale dei nostri denti, come se fosse sufficiente prendersene cura per garantire una buona salute orale. Come si può vedere, questo non è esatto, ed è per questo che è necessario conoscere i metodi più comuni per prendersi cura anche della dentina. Indubbiamente, spazzolare con il dentifricio dopo ogni pasto è una delle migliori abitudini per mantenere i denti forti e sani, a patto che sia fatto delicatamente e cercando di raggiungere ogni angolo e fessura. Altri consigli includono mantenere la bocca idratata ed evitare cibi acidi.