Grafico comparativo

Un grafico può essere un grafico che specifica i collegamenti tra diversi dati. Comparativo, invece, è quello che permette di fare un confronto (la scoperta di somiglianze e differenze tra vari elementi dalla loro analisi o osservazione).

Un grafico comparativo, quindi, è uno strumento grafico utilizzato per il confronto. Gli elementi da confrontare sono collocati in colonne e poi, in diverse righe, sono menzionati i dati in questione.

Le tabelle comparative sono utilizzate per organizzare le informazioni, facilitando l'identificazione di caratteristiche simili e diverse nei concetti. Sono quindi utili per l'acquisizione delle conoscenze e la memorizzazione dei contenuti.

Supponiamo che uno studente debba sostenere un esame di scienze sociali che verterà sui paesi del Nord America. Studiando, decide di creare una tabella comparativa.

Nelle colonne, mette i nomi dei paesi: MESSICO, STATI UNITI e CANADA. Sotto la colonna corrispondente a ogni nazione, comincia a scrivere diversi dati, uno per riga per permettere il confronto:

Capitale: MEXICO CITY / WASHINGTON D.C. / OTTAWA
Superficie: 1.964.375 KM2 / 9.371.174 KM2 / 9.984.670 KM2
Sistema di governo: REPUBBLICA FEDERALE / REPUBBLICA FEDERALE / MONARCHIA PARLAMENTARE FEDERALE

Una giovane donna che pianifica una vacanza, da parte sua, può sviluppare una tabella comparativa per definire quale hotel è più adatto a lei:

HOTEL LIBERTADOR / HOTEL ARENAS DORADAS
4 STELLE / 3 STELLE
COMPRENDE LA COLAZIONE / COMPRENDE COLAZIONE E CENA
HA PISCINA / NON HA PISCINA

È importante sottolineare che la tabella comparativa non serve solo a contrastare gruppi di dati, ma anche fenomeni, e che l'informazione si ottiene solo dopo aver effettuato il confronto. Per esempio, in un esperimento sociale, si dà a venti persone di tutte le età uno slogan che dà origine a due tendenze opposte e poi si osserva la reazione di ciascuno. Alla fine, il risultato viene inserito nel grafico, dove due gruppi di età sono chiaramente contrassegnati in base al loro comportamento: l'età di ogni partecipante è un dato, mentre la conclusione a cui porta lo studio è l'informazione.

I dati ottenuti attraverso l'uso di un grafico comparativo possono essere di natura qualitativa o quantitativa, a seconda del caso, ed è uno strumento ideale per esaminare visivamente due o più oggetti. È generalmente usato nella ricerca per valutare vari modelli, escludere quelli meno validi e fornire un quadro relativamente dettagliato delle possibilità.

È molto utile per prendere decisioni importanti che dipendono da un'attenta analisi delle risorse disponibili, poiché permette di guardare tutte le alternative in modo obiettivo e approfondito. Per quanto sia comune oggi, la tavola comparativa è emersa all'inizio del XIX secolo. Già nel 1785, tuttavia, fu prodotta una mappa che confrontava le dimensioni dei paesi europei dell'epoca.

I primi esempi formali della tavola comparativa iniziarono ad apparire all'inizio del 1800. Charles Smith e John Thomson pubblicarono delle tabelle comparative che elencavano le altezze di varie montagne ed elevazioni in tutto il mondo. Erano anche comuni le tabelle incentrate sul confronto di fiumi, monumenti, pianeti e animali, prendendo come riferimento diversi dati, che potevano essere lunghezza, altezza e dimensioni, tra gli altri.

Come si può vedere, uno dei vantaggi delle tabelle comparative è che ci permettono di ordinare le informazioni e, di conseguenza, di raggiungere un grado di organizzazione che apre la porta a decisioni migliori. Sono attualmente presenti in diverse pagine Internet; nel commercio elettronico, per esempio, aiutano gli utenti a rilevare chiaramente le differenze tra un gruppo di prodotti per scegliere il più adatto alle loro esigenze.