Quartetto

La parola italiana quartetto è entrata nella nostra lingua come quartetto. Il primo significato del termine citato dalla Reale Accademia Spagnola (RAE) nel suo dizionario allude a un insieme di quattro elementi (individui, animali o oggetti con caratteristiche in comune).

Per esempio: "Un quartetto di delinquenti è entrato in casa e ha preso gioielli, apparecchi elettrici e contanti", "Il successo della squadra sta nel suo quartetto di attaccanti", "Il gala culminerà con un concerto del quartetto d'archi".

La nozione di quartetto ha diversi usi nel campo della musica. Un quartetto è una composizione creata per essere eseguita da quattro voci o strumenti. Un quartetto è anche un gruppo di quattro cantanti o musicisti.

È importante fare due precisazioni, a titolo di sfumature, che possono servire a comprendere meglio i termini tecnici nel campo della musica. In primo luogo, la voce non si riferisce sempre all'insieme dei suoni che possono essere emessi dall'apparato fonatorio umano (o, in un altro contesto, animale), ma può anche essere usata per descrivere ciascuna delle linee musicali che coesistono in una composizione polifonica, indipendentemente dallo strumento con cui devono essere eseguite.

D'altra parte, la voce è anche considerata uno strumento, e quindi se parliamo di un quartetto vocale dobbiamo capire che i suoi membri suonano strumenti musicali, anche se sono strumenti naturali. Allo stesso modo, trattare separatamente cantanti e musicisti ha un tono dispregiativo, come se i primi non potessero avere una formazione accademica equivalente o addirittura superiore ai loro pari; tuttavia, questa distinzione è molto comune, anche se non intende offendere i vocalisti.

Un quartetto d'archi, in questo quadro, è un ensemble composto da quattro strumenti a corda. La conformazione più comune di questi ensemble consiste in un violoncello, una viola e due violini.

I quartetti vocali, invece, sono solitamente femminili o maschili, cioè non è comune mescolare voci femminili e maschili nello stesso ensemble. Generalmente, i quartetti femminili sono composti da un contralto, un mezzosoprano, un secondo soprano e un primo soprano; i quartetti maschili, invece, sono solitamente composti da un basso, un baritono, un secondo tenore e un primo tenore. Sarasvati, The Cathedrals, Vocal Femmes e The King's Heralds sono alcuni noti quartetti vocali.

Come quasi ogni ensemble musicale, i quartetti possono eseguire una vasta gamma di generi, anche se storicamente quello religioso è uno dei più importanti: ci sono centinaia di quartetti di musica religiosa, molti dei quali hanno raggiunto un alto livello di popolarità grazie a una lunga storia e una buona diffusione. Le composizioni religiose possono essere eseguite e godute da persone di tutti i ceti sociali, purché lo si faccia con rispetto, e rappresentano una parte fondamentale della storia della musica.

Siccome la maggior parte dei quartetti vocali rinuncia completamente all'accompagnamento musicale, sono spesso associati allo stile a cappella. Al giorno d'oggi, è comune che alcuni dei membri usino il beatboxing per simulare la presenza di altri strumenti mentre i loro partner cantano le melodie principali. Il beatboxing è una disciplina che cerca di emettere suoni e rumori che segnano il ritmo con la voce e le diverse parti della bocca.

Nella provincia argentina di Córdoba, il quartetto è un genere musicale molto popolare emerso negli anni 40. Carlos "La Mona" Jiménez e Rodrigo Bueno sono due dei suoi maggiori esponenti storici.

Cuarteto, infine, è un concetto usato in poesia per riferirsi all'inclusione di quattro versi endecasillabi in una strofa. La rima è di solito consonante, la prima riga con la quarta e la seconda riga con la terza.