Del contrappeso

Un contrappeso è un peso che viene posto di fronte ad un altro con lo scopo di raggiungere un equilibrio tra di loro. L'idea di peso, invece, si riferisce alla forza attrattiva esercitata dal pianeta Terra sui corpi.

Si può dire che un contrapeso viene quindi utilizzato per bilanciare forza. Il suo uso è frequente quando c'è uno spostamento significativo delle masse, come nelle gru e negli ascensori (lift).

Nel caso delle gru, il contrappeso è esercitato con blocchi di cemento (calcestruzzo). Questo compensa la forza esercitata dal braccio durante il sollevamento del carico. Gli ascensori, invece, hanno dei contrappesi fissati alla cabina per mezzo di rulli. Il motore è responsabile dello spostamento della differenza tra la cabina di sollevamento e il contrappeso.

Quello che fa un contrappeso è compensare la forza che si prevede di verificare. In questo modo si garantisce la stabilità grazie al fatto che le forze opposte, per l'azione della gravità, finiscono per essere neutralizzate.

Se lo mettiamo in parole più semplici, possiamo capire rapidamente il funzionamento di un ascensore e perché i produttori devono sempre indicare il peso massimo del carico, sia nel caso di quelli che trasportano persone che di quelli che servono per gli oggetti. Se mettiamo una piattaforma di 10 kg a distanza e cerchiamo di sollevarla, sappiamo che il contrappeso deve avere un valore maggiore perché altrimenti annullerebbe semplicemente la forza che la piattaforma esercita verso il basso.

Gli ascensori hanno bisogno di un contrappeso affinché il posizionamento del carico sia possibile e la fluidità dell'ascensore dipende in gran parte dalle sue caratteristiche di funzionamento. Il progetto prevede una serie di cassonetti attraverso i quali deve circolare, uguali a quelli dell'auto anche se in senso inverso.

Nel caso degli ascensori elettrici, i più usati oggi, il contrappeso è uno degli elementi fondamentali, e deve essere combinato con una serie di parti elettriche, elettroniche e meccaniche per garantire che l'auto si muova in direzione verticale, in entrambi i sensi. Un guasto in una qualsiasi di queste parti può essere fatale, ecco perché è necessaria una manutenzione frequente. È interessante notare che la velocità degli ascensori può variare da una frazione di metro al secondo a diverse centinaia di metri al secondo, a seconda della tecnologia e delle applicazioni.

Il concetto di contrappeso può anche essere usato simbolicamente per indicare ciò che promuove la moderazione di qualcosa che è predominante o eccessivo. Per esempio: "I deputati del Partito Liberale hanno affermato che saranno il contrappeso del partito al governo al Congresso", "I dittatori tendono a smantellare le istituzioni poiché non vogliono alcun contrappeso", "Il giornalismo indipendente è il naturale contrappeso all'abuso di potere".

Se ci limitiamo a quest'ultimo esempio, possiamo visualizzare l'azione distruttiva che l'abuso di potere ha sulla società, perché blocca tutti i canali di libera espressione per far sì che le vittime rimangano senza alcuna speranza; quando un Movimento Libero come il giornalismo indipendente, è come se sorgesse il sole dopo una lunga e devastante tempesta, perché comincia a illuminare tutto ciò che i grandi spettacoli vogliono tenere sotto un velo di oscurità.

Supponiamo che, in un dossier della Camera dei deputati, il 65% dei legislatori appartenga al partito di governo. Il restante 35%, in questo quadro, fa da contrappeso: ha il compito di garantire il bilancio e di presentare le obiezioni necessarie per impedire tutti i progetti che i funzionari approvano direttamente.