Contrattura

La parola latina contrahĕre, traducibile come "contrarre", deriva da contractūra, che è entrata nella nostra lingua come contrattura. È il nome dato alla contrazione prolungata e involontaria di uno o più muscoli.

Le contratture differiscono dai crampi per la loro durata e intensità: mentre le contratture sono molto dolorose e possono durare diverse settimane, i crampi causano meno dolore e finiscono più rapidamente. Inoltre, i crampi possono essere alleviati sul posto con massaggi o esercizi di stretching.

Questi spasmi e contrazioni sono causati dalla perdita di sali minerali e liquidi dal corpo o da un'insufficiente ossigenazione. Questi disturbi, a loro volta, possono essere causati da movimenti improvvisi, sforzi intensi o basse temperature. Quando appare la contrattura, il muscolo si gonfia o si irrigidisce.

La cattiva postura del corpo, la tensione nervosa e anche un problema psicologico possono anche causare una contrattura. Il trattamento può essere sviluppato utilizzando farmaci antispastici e antinfiammatori.

Per prevenire problemi muscolari, si raccomanda di allungare e riscaldare i muscoli prima dell'attività fisica e di bere bevande isotoniche durante e dopo l'esercizio. Si suggerisce anche di aumentare il consumo di alimenti ricchi di potassio, come pomodori o banane.

Le contrazioni di solito non richiedono assistenza medica. Tuttavia, se il dolore è forte, si può consultare un medico per il trattamento o per identificare la causa esatta della contrazione muscolare, che può essere legata all'irritazione dei nervi.

Nella maggior parte dei casi, quindi, il trattamento che seguiamo per alleviare una contrattura è quello domiciliare, basato sui consigli tramandati dall'esperienza. Uno dei più comuni è fare un bagno aromatico, ideale per calmare il dolore. Questo richiede un quarto di chilo di sali di Epsom e cinque gocce ciascuno dei seguenti oli essenziali: maggiorana, lavanda e rosmarino.

Per i migliori risultati possibili, si raccomanda di mescolare i sali con gli oli essenziali prima di versare la miscela nel bagno. Il sale grosso è anche ideale per preparare un bagno terapeutico per trattare le contratture. In questo caso, si possono aggiungere anche oli essenziali, tra cui la verbena. Una variante di questo bagno può essere fatta semplicemente aggiungendo due bicchieri di aceto all'acqua calda, e poi immergendosi per un minimo di dieci minuti, fino a quando si sente che i muscoli si sono rilassati.

Se si preferisce un unguento, allora si può preparare un infuso di rosmarino o timo, lasciarlo in infusione per qualche minuto, filtrarlo e infine mescolarlo con argilla rossa o verde fino ad ottenere una densità comparabile a quella di una crema. Deve essere applicato sulla zona interessata mentre è ancora caldo e lasciato per una ventina di minuti per funzionare.

Tra le tante ricette dei paesi orientali, c'è una ricetta a base di radici di zenzero e foglie di cavolo, che devono essere arrostite per un'ora, tagliate a fette e applicate sulla zona contratta. Se necessario, possono essere tenuti in posizione con una garza. Come per il rimedio precedente, il tempo raccomandato è di venti minuti, anche se il punto in cui dovremmo rimuovere le verdure è quando si sono raffreddate.

Anche l'esercizio fisico è altamente raccomandato per trattare le contratture, anche se deve essere fatto con cautela e conoscenza tecnica per evitare che la situazione peggiori. Lo stretching è essenziale prima e dopo qualsiasi sessione di sport o pratica fisica, per aiutare il corpo a fare la transizione verso e dall'inattività.