Congregazione

Costituendo la parola latina congregatio, la congregazione è il nome dato all'assemblea o riunione organizzata allo scopo di trattare certe questioni. Al di là di questo significato, che è il primo menzionato nel dizionario della Reale Accademia Spagnola (RAE), il concetto si riferisce di solito a una comunità di religiosi o a una fratellanza di fedeli.

Nel quadro della religione cattolica, una congregazione è di solito un corpo di sacerdoti che esercitano ministeri ecclesiastici. Nello specifico, una congregazione religiosa cattolica è un gruppo di membri di un istituto di vita consacrata, che fanno i voti di povertà, obbedienza e castità e conducono una vita fraterna in comune secondo alcune costituzioni. La Famiglia Marista (creata da Marcellino Champagnat) e i Fratelli del Sacro Cuore (un raggruppamento fondato da André Coindre) sono esempi di congregazioni laiche.

Le congregazioni clericali, invece, hanno membri che pronunciano anche voti semplici, sebbene siano in cammino verso il sacerdozio. La Famiglia Salesiana (che si ispira a San Francesco di Sales) e la Congregazione degli Agostiniani dell "Assunzione (che Emmanuel d "Alzon ha fondato) sono tra queste congregazioni. La Congregazione per la Dottrina della Fede, in questo quadro, è un organismo incaricato di preservare la dottrina della Chiesa Cattolica. Fu fondata nel 1542 e rinominata in tempi diversi.

Per le chiese protestanti, questo concetto si riferisce al raggruppamento dei fedeli che nasce da un accordo o alleanza tra loro, e non precisamente da un credo. Le chiese appartenenti alla politica congregazionalista intendono la congregazione come una chiesa autonoma, che sceglie liberamente di unirsi ad altre chiese simili per creare un'associazione di congregazioni o denominazioni cristiane in modo che possano aiutarsi a vicenda.

Il congregazionalismo è un movimento risalente alla fine del XVI secolo in Inghilterra che mirava a sottolineare il diritto e il dovere di ogni congregazione di esercitare il proprio governo, senza fare affidamento su altre autorità. Si può definire come un'estensione del puritanesimo, una fazione radicale iniziata con la Riforma inglese e contemporanea al governo di Elisabetta I, basata sulla supremazia assoluta di Dio sull'organizzazione delle civiltà umane, come autorità che doveva riformarci in una vita di obbedienza e umiltà.

I seguaci del Congregazionalismo generalmente si allontanarono dai credo e diedero particolare importanza alla predicazione piuttosto che ai sacramenti, ad eccezione dell'eucaristia e del battesimo. È possibile distinguere chiaramente i congregazionisti inglesi, che potrebbero essere identificati con i precursori di questo movimento, dagli americani, la maggior parte dei quali sono associati alla Chiesa Unita di Cristo, uno dei cui membri è lo stesso ex presidente Barack Obama.

Alcuni degli esempi più comuni e conosciuti di polarità congregazionale si trovano nell'Unitarianismo Universalista, nei Discepoli di Cristo (una denominazione fondata nel XIX secolo da Thomas e Alexander Campbell) e nelle chiese battiste.

Per quanto riguarda i Testimoni di Geova, il significato che danno al termine congregazione è l'unità fondamentale e primaria dei fedeli, che sono raggruppati in un territorio ben definito e possono avere un numero di partecipanti che va da trenta a centosettanta. D'altra parte, può anche riferirsi a tutti i credenti nel mondo usando questa parola.