Citologia

Prima di entrare nel significato del termine citologia, procederemo a scoprire la sua origine etimologica. In questo caso, possiamo indicare che è una parola che viene dal greco. In particolare, è il risultato della somma di due parti chiaramente differenziate:
- Il sostantivo "kytos", che può essere tradotto come "cellula".
- La parola "logia", che è sinonimo di "studio".

La fitologia è la specialità della biologia dedicata all'analisi delle cellule (l'unità fondamentale di un essere vivente con capacità riproduttiva indipendente). Il termine è anche usato come sinonimo di citodiagnosi: il processo di diagnosi basato sullo studio delle cellule e del loro risultato.

I citologi quindi indagano e studiano tutto ciò che riguarda la struttura, la biochimica e la fisiologia delle cellule, che siano in uno stato normale o patologico. Quando la citologia è orientata verso le cellule in stato normale, fa parte della biologia cellulare; se è focalizzata sulle cellule in fase di patologia, fa parte della citopatologia.

Oltre alla specialità e al processo diagnostico, il materiale estratto per lo studio, i metodi utilizzati per tale estrazione, e il documento che presenta i risultati dell'analisi in questione sono chiamati citologia.

La citologia esfoliativa consiste nel raccogliere cellule ottenute dal raschiamento manuale (esfoliazione meccanica) o dal distacco spontaneo dal corpo (esfoliazione spontanea). La citologia interventistica, d'altra parte, comporta un intervento sul corpo, come una puntura di ago aspirato.

Uno dei test citologici più comuni è il Pap smear, citologia cervicale o test Papanicolaou. Il medico raccoglie cellule dalla vagina, dalla cervice e dall'endocervice mediante raschiamento. Queste cellule vengono analizzate per rilevare eventuali anomalie che possono contribuire alla diagnosi di cancro all'utero.

La citologia cervicale viene effettuata dal medico inserendo una specie di spazzola o spatola per eseguire un leggero raschiamento della cervice. Grazie a questo test, non solo si può scoprire il cancro alla cervice, ma anche le infezioni o addirittura le lesioni.

In ogni paese, e anche in ogni istituzione medica, le raccomandazioni per questa procedura possono essere diverse. Generalmente, un Pap test è indicato tre anni dopo il primo rapporto sessuale, nelle donne di età superiore ai 21 anni, e, anche se questo non è lo stesso in tutti i paesi, è raccomandato almeno ogni tre anni.

Se i risultati più recenti non sono del tutto soddisfacenti o se la paziente ha alcuni fattori che la rendono particolarmente incline a sviluppare tumori, un Pap test è consigliato più frequentemente. D'altra parte, quando ci sono periodi di cinque anni o più tra un controllo e l'altro, alcune cliniche considerano necessario eseguirne due a distanza di un anno, per poi tornare alla frequenza di uno ogni tre anni.

Tuttavia, si raccomanda che la citologia sia annuale nelle donne che hanno queste caratteristiche:
-I loro precedenti test citologici hanno dato risultati insoddisfacenti.
-Hanno una vita sessuale molto attiva.
-Hanno una storia di aver dovuto subire una malattia a trasmissione sessuale.
-Hanno verruche vaginali.

Similmente, ci sono alcuni punti da considerare quando non fare un Pap test. Per esempio, si raccomanda di non eseguire questa procedura su persone che non hanno ancora compiuto 21 anni, indipendentemente dal fatto che abbiano avuto rapporti sessuali. Le ragioni di questo particolare requisito sono fondamentalmente due: da un lato, il cancro del collo dell'utero non è affatto comune in donne così giovani; è abbastanza normale che a quell'età la citologia riveli alcune alterazioni che poi scompaiono spontaneamente.

Anche le donne che non hanno ancora avuto rapporti sessuali non dovrebbero sottoporsi a questo test, poiché il cancro del collo dell'utero è quasi sempre associato a un'infezione che si acquisisce solo attraverso il coito. Il virus responsabile di tale infezione è il papilloma virus, e non può entrare nel corpo per altre vie.

L'età avanzata è un altro fattore che limita il Pap test: gli specialisti sono generalmente d'accordo che le donne oltre i 65 anni non ne hanno bisogno, a patto che ne abbiano avuto uno ogni tre anni negli ultimi dieci anni; tuttavia, questo deve essere valutato caso per caso, soprattutto se sono ancora sessualmente attive.

Quando hai un appuntamento con un ginecologo e lui o lei ha in programma di effettuare il cosiddetto Pap test, devi rispettare una serie di regole:
-Non devi usare spermicidi, creme o anche ovuli diversi giorni prima di andare alla consultazione.
- Dovrebbe cancellare l'appuntamento se ha le mestruazioni.
- Dovrebbe evitare rapporti sessuali nelle 48 ore precedenti la citologia.
- Non dovrebbe fare pulizia vaginale interna prima dell'appuntamento.