Centigrado

Il dizionario della Reale Accademia Spagnola (RAE) indica che l'aggettivo centigrado si usa con riferimento a quello legato alla scala centigrada. Questa scala, chiamata anche Celsius, ha il punto di fusione del ghiaccio come valore 0 e il punto di ebollizione dell'acqua come valore 100, sempre a pressione normale.

Un grado Celsius è un'unità usata in questo tipo di scala. Il suo simbolo è °C ed è usato specificamente come unità di temperatura (la grandezza fisica che rivela il livello di calore).

Come si può notare, la nozione di centigrado è associata ad Anders Celsius, uno scienziato svedese nato nel 1701 e morto nel 1744. Celsius propose una scala centigrada delle temperature in cui, all'aumentare del calore, i gradi diminuivano. Contemporaneamente, mentre il calore diminuiva, i gradi aumentavano. Anni dopo, Charles von Linnaeus e Jean-Pierre Christin si basarono sulle idee sviluppate da Celsius per creare una scala simile, anche se invertita (i gradi aumentano quando la temperatura sale e diminuiscono quando scende).

Oggi, questa scala centigrada i cui gradi aumentano quando la temperatura sale è usata in molti paesi per indicare il livello di calore. È quindi comune leggere o sentire che c'è una temperatura di 5 gradi Celsius o di 28 gradi Celsius, per esempio. Secondo la scala in questione, 28 gradi Celsius si riferisce a una temperatura che registra un calore superiore a 5 gradi Celsius.

È importante non confondere questo concetto con quello di grado centesimale, un'unità di misura usata come alternativa al radiante e al grado sessagesimale per lavorare con angoli piani. È anche conosciuto come gon, gonio e gradian. Il suo valore è spiegato come l'angolo centrale con una lunghezza pari a 1/400 di una data circonferenza. Anche se gon è il suo simbolo internazionale, una lettera minuscola g è di solito usata alla fine della figura in posizione apice.

Fino al 1948, il grado centesimale era anche chiamato grado centigrado. Tuttavia, le autorità del Sistema Internazionale di Unità di Misura hanno ritenuto necessario trovare un'alternativa per ridurre il rischio di confusione e quindi hanno adottato ufficialmente il nome di grado Celsius.

Per quanto riguarda l'uso indiscriminato dei termini centigradi e Celsius è necessario ricordare che questi non sono sinonimi in tutti i casi, poiché esiste almeno un'altra scala centigrada con la quale potrebbe sorgere confusione, la scala Kelvin. La scala Kelvin si basa anche su una divisione in cento parti uguali per la misurazione dei punti di ebollizione e di congelamento dell'acqua distillata.

Una delle differenze tra il kelvin e il grado Celsius è che quest'ultimo rappresenta un'unità accessoria, cioè non è l'unità base del sistema, come nel caso del primo. Al giorno d'oggi, la definizione del grado Celsius è basata sul kelvin ed è espressa dalla seguente equazione: t(°C) = T(K) - 273,15. Qualsiasi intervallo di temperatura ha lo stesso valore in gradi Celsius e kelvin.

Pertanto, sappiamo che queste due unità possono essere indicate come gradi Celsius per il fatto che usano come riferimento una divisione in cento parti di grandezza identica. C'è anche il grado Fahrenheit, una scala proposta nel 1724 dal fisico e ingegnere Daniel Gabriel Fahrenheit per misurare la temperatura, secondo cui l'acqua congela a 32 gradi e bolle a 212.

Per riferimento, guardiamo la conversione tra queste tre unità: il punto di fusione dell'acqua a 1 atm di pressione è dato come 0 °C, 32 °F o 273,15 K; il punto di ebollizione a 100 °C, 212 °F o 373,15 K.

La temperatura dell'acqua a 1 atm di pressione è data come 0 °C, 32 °F o 273,15 K.