Catabolismo

Prima di entrare nel significato del termine catabolismo, procederemo a scoprire la sua origine etimologica. In questo caso, possiamo affermare che è una parola di origine greca. È il risultato della somma dei seguenti componenti:
- "Cata", che può essere tradotto come "dall'alto in basso".
- "Bole", che è sinonimo di "azione di lanciare".
- Il suffisso "-ismo", che è usato per indicare "attività".

Il concetto allude all'insieme delle procedure che il metabolismo effettua per degradare le sostanze e generarne altre più semplici.

Il catabolismo, quindi, comporta la conversione di molecole complesse in molecole più semplici. Nel processo, l'energia viene rilasciata e immagazzinata dal corpo. Il catabolismo consiste generalmente in reazioni redox (riduzione-ossidazione).

Si può dire che il catabolismo sia il contrario dell'anabolismo, che richiede energia per sintetizzare biomolecole complesse da quelle più semplici. L'insieme dei processi di catabolismo e anabolismo costituisce ciò che è noto come metabolismo.

Con la digestione, le biomolecole come i lipidi e le proteine vengono scomposte e convertite in monomeri (monosaccaridi, aminoacidi, ecc.), un processo che avviene all'esterno delle cellule. Una volta ottenute queste molecole più piccole, esse diventano ancora più semplici all'interno della cellula.

Un esempio di processo di catabolismo è la glicolisi, che comporta la scomposizione del glucosio. In questo processo il glucosio viene ossidato, una reazione che libera l'energia che era nei suoi legami chimici.

La sequenza di reazioni che avviene come parte del catabolismo o dell'anabolismo è chiamata via metabolica. Inizia con un substrato iniziale, continua con metaboliti intermedi e porta a vari prodotti finali. A seconda della via metabolica seguita e della natura della molecola, il catabolismo sviluppa reazioni con un'efficienza diversa e la resa quindi varia.

È importante sapere che si parla molto di catabolismo muscolare. Questo termine include la situazione che si verifica quando l'organismo, non ricevendo cibo di nessun tipo, procede a nutrirsi da solo. In particolare, si sostiene dai suoi tessuti, il che significa che il muscolo si riduce gradualmente, perché viene consumato. E questo finisce per generare una perdita della cosiddetta massa muscolare.

Una situazione di questo tipo si verifica, soprattutto, in due occasioni: quando una persona si mette a dieta o quando fa un allenamento pesante e non segue una dieta adatta ad esso.

Precisamente per evitare queste situazioni, è necessario ed essenziale fornire al corpo proteine, che manterranno i muscoli nel giusto stato. Per fare questo, è necessario includere nella dieta prodotti come carne di pollo e tacchino, cereali, una grande varietà di verdure e pesce. In quest'ultimo caso, ci riferiamo principalmente a varietà come il tonno e il salmone, tra gli altri.