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La parola greca kántharos è arrivata in latino come canthărus, e poi nella nostra lingua come cántaro. Oltre a quanto detto sopra, bisogna notare che la parola greca era usata per indicare una specie di scarabeo, anche se più tardi, con il passare del tempo, cominciò ad essere usata anche per indicare un recipiente con un piede a forma di coppa da vino, una bocca larga e due manici.

Il termine è usato per riferirsi a un recipiente di dimensioni considerevoli, stretto sul fondo e sulla bocca, ma largo al centro.

Le brocche, che sono fatte di metallo o di terracotta, di solito hanno dei manici. Questi recipienti sono utilizzati per conservare o trasferire i fluidi. La nozione può anche essere usata per nominare il contenuto del recipiente.

Per esempio: "La linyera andava sempre in giro per la città con una brocca di vino nella mano destra", "Stai attento! Se fai cadere la brocca, si romperà in mille pezzi", "Alla festa abbiamo bevuto due brocche di liquore"

Le prime brocche furono create migliaia di anni fa. Sono pezzi comuni della cosiddetta "ceramica d'acqua", la fabbricazione di prodotti di argilla o terracotta per la conservazione e il trasporto dell'acqua. Le forme e gli stili delle brocche d'acqua sono cambiati nel corso della storia, come si può vedere nell'archeologia.

Nella storia dell'arte, le brocche d'acqua sono spesso diventate una parte essenziale delle opere artistiche. Esempi di questo sono i seguenti:
- "El aguador de Sevilla", un dipinto del 1620 di Diego Velázquez.
- "Las mozas del cántaro". Questa è una tela dipinta nel 1791 da Francisco de Goya perché decorasse l'ufficio del re Carlo IV a El Escorial.

Anche altri pittori come Julio Romero de Torres e Picasso hanno introdotto brocche in molte delle loro opere.

Dal termine si è sviluppata una serie di frasi popolari. Quando si cerca di mettere in guardia sui rischi di un comportamento recidivo, si dice che una brocca che va spesso in una fontana alla fine si romperà. D'altra parte, quando si registrano piogge molto abbondanti, spesso si esclama che piove "a cántaros".

Nella stessa maniera, non possiamo trascurare l'esistenza di un luogo a Madrid che risponde al nome di "Cántaro blanco" (brocca bianca). Si tratta di una latteria moderna che si trova nel famoso quartiere di Malasaña e che è arrivata a ricordare il modo in cui si vendeva il latte decenni fa.

Quindi, il latte viene ora venduto all'ingrosso in questo stabilimento, per la maggior parte. Si distingue anche perché offre una grande varietà di latte: di mucca, di capra, di pecora, di soia, di riso, senza lattosio, scremato, parzialmente scremato...

Anche lo yogurt e tutti i tipi di prodotti caseari sono al centro dell'attenzione in questo stabilimento.

Si deve notare che, al di là della loro funzione originale, ci sono anche brocche che sono state utilizzate come strumenti musicali. In questi casi la giara diventava un idiofono che, se colpito con una spadiglia o con la mano, funzionava come uno strumento a percussione.