Cambalache

I primi significati del termine cambalache menzionati dalla Reale Accademia Spagnola (RAE) nel suo dizionario alludono ad uno scambio o scambio che avviene in condizioni poco chiare o che coinvolge oggetti di poco valore. Questi usi del concetto hanno di solito una carica peggiorativa o dispregiativa.

Per esempio: "Il governo promuove lo scambio di vecchi apparecchi che consumano energia con altri più moderni ed efficienti", "Domani ci sarà uno scambio di libri nella piazza principale", "Le due squadre stanno cercando uno scambio per scambiare le loro cifre".

In diversi paesi sudamericani, invece, la nozione di cambalache è usata in riferimento a ciò che contiene o esibisce componenti con caratteristiche molto diverse. Un cambalache, in questo senso, implica una varietà di cose: "Questo partito politico è un cambalache! È composto da comunisti, liberali e nazionalisti", "Non capisco niente di questo film, è un cambalache", "Il nuovo album dell'artista giamaicano offre un cambalache di stili".

"Cambalache" è anche il titolo di un famoso tango composto dall'argentino Enrique Santos Discépolo nel 1934. La canzone denuncia vari problemi in Argentina durante la cosiddetta Década Infame, che in realtà durò più di dieci anni (1930-1943). Grazie al contenuto dei suoi testi, "Cambalache" è ancora attuale, dato che i suoi versi possono essere applicati a diverse regioni e periodi.

La Década Infame fu il periodo in cui l'Argentina subì il colpo di stato che portò al rovesciamento di Hipólito Yrigoyen, il suo presidente di allora; iniziò il 6 settembre 1930 e finì il 4 giugno 1943, dopo aver rovesciato Ramón Castillo, un altro presidente, anch'esso con un colpo di stato. Il nome di questo periodo è stato coniato dal giornalista José Luis Torres, ma è anche conosciuto come "restaurazione neoconservatrice" o "periodo di restaurazione conservatrice".

Enrique Santos Discépolo, nel frattempo, era un musicista, compositore, scrittore e regista nato a Buenos Aires nel 1901, che è noto a molti con il soprannome di "Discepolín". Nonostante i suoi diversi talenti, fu la composizione del tango che lo fece emergere nel suo tempo e trascendere fino ai giorni nostri; secondo gli amanti di questo genere musicale, alcune delle sue opere sono tra i tanghi d'oro (conosciuti anche come tanghi fondamentali), una lista che include "Cafetín de Buenos Aires", "Yira, yira", "Uno" e "Cambalache".

Discépolo ha scritto il tango Cambalache per far parte del film "El alma del bandoneón", per il quale ha anche scritto e co-scritto altre canzoni. L'interprete che la fece vivere per la prima volta fu Ernesto Famá, accompagnato dall'orchestra di Francisco Lomuto.

Dopo la fine della Década Infame, il governo militare iniziò una campagna per vietare l'uso del lunfardo e qualsiasi espressione che potesse essere considerata immorale o avere un impatto negativo sulla lingua. Allo stesso modo, la censura ha impedito qualsiasi riferimento al consumo eccessivo di alcol e all'ubriachezza, così come qualsiasi commento contenente idee negative sul paese. Non sorprende che il tango Cambalache cadde nella rete e così la sua trasmissione radiofonica divenne illegale.

Tra le persone menzionate nei testi del tango ci sono gli eroi Napoleone e San Martin, il truffatore ucraino di cognome Stravisky, l'educatore, scrittore e prete italiano noto come Don Bosco, fondatore della Congregazione Salesiana, il mafioso argentino soprannominato Don Chicho, e il pugile italiano Carnera. Infine, c'è "la mignon", a volte scritto con l'iniziale maiuscola, che alcuni considerano un riferimento a un personaggio creato da Goethe.

Nel comune di Arecibo (Porto Rico), infine, c'è un piccolo quartiere chiamato Cambalache. Copre un'area di meno di nove chilometri quadrati.