Caffeina

La caffeina è un alcaloide presente nel caffè, nel cioccolato, nel tè e nel mate, che fa parte del gruppo delle xantine. È un diuretico, cardiotonico e stimolante del sistema nervoso centrale.

Si noti che un alcaloide è un composto azotato di tipo organico. Nel caso del gruppo delle xantine, sono composti derivati dalla purina (una base azotata con una coppia di anelli eterociclici).

Il tedesco Friedrich Ferdinand Runge (1795-1867) fu lo scopritore della caffeina, il cui sapore è amaro. Questo alcaloide funziona come una droga psicoattiva a causa dei suoi effetti sul sistema nervoso centrale: il suo consumo aiuta a ridurre la sonnolenza e ripristina temporaneamente la vigilanza.

Quando beviamo tisane come mate, caffè o tè, ingeriamo una certa quantità di caffeina. Lo stesso vale se beviamo bevande analcoliche a base di noci di cola, o se mangiamo cioccolato: anche noi ingeriamo caffeina nel nostro corpo.

La caffeina è la droga psicoattiva più consumata nel mondo. Una tazza di caffè, per esempio, può contenere tra gli ottanta e i centoventicinque milligrammi di caffeina. Quando una persona ha sonno ma vuole rimanere sveglia, può bere una tazza di caffè per far sì che la caffeina contenuta nella bevanda agisca sul suo corpo e lo aiuti a svegliarsi.

Altre cose da considerare sulla caffeina sono le seguenti:
-Bere una quantità significativa di caffeina al giorno può spingere il corpo al limite, tanto che ci sono stati casi di morte.
-Ci sono diverse persone a cui non si consiglia di assumere prodotti contenenti caffeina. Ci riferiamo ai minori, alle persone con problemi di cuore e anche alle donne incinte. A queste ultime si sconsiglia di assumere caffeina perché può portare a un basso peso alla nascita, a un parto prematuro e persino a un aborto spontaneo.
- Una delle curiose particolarità della caffeina è che può aumentare la temperatura corporea.
- Alcune persone usano la caffeina per perdere peso. È considerata una buona sostanza brucia-grassi.
- È anche considerata per migliorare significativamente le prestazioni sportive e per aiutare nei compiti cognitivi.
- La caffeina può essere trovata in un totale di 60 piante diverse. Oltre al mate e al cacao, si trova anche nelle bacche di guaranà e nella camilla sinensis.

È importante notare che se si ingerisce troppa caffeina, l'individuo può soffrire di avvelenamento da caffeina. I sintomi includono disturbi gastrointestinali, aumento della diuresi e uno stato generale di eccitazione.

Non va inoltre trascurato il fatto che la caffeina può avere altre conseguenze come dipendenza, mal di testa, pressione sanguigna elevata, problemi di sonno e vertigini. Senza dimenticare il battito cardiaco rapido e la disidratazione.