Cavalleria

La cavalleria è un concetto con diversi usi, solitamente legato al cavallo. Il significato più frequente è legato alla forza di un esercito composto da combattenti montati su questo animale.

È possibile stabilire una divisione tra cavalleria pesante e cavalleria leggera. La cavalleria pesante aveva la funzione di stabilire il combattimento diretto con il nemico. I soldati erano solitamente protetti da armature e avevano lance, mazze o spade con cui attaccare.

La cavalleria leggera, invece, era usata solo per le incursioni o per lavori di ricognizione. I soldati erano meno protetti e avevano armi meno potenti; in compenso, potevano muoversi più velocemente della cavalleria pesante.

Nel contesto della guerra, i cavalli erano inizialmente utilizzati per tirare carri armati. Attraverso l'allevamento e la selezione delle razze più forti, questi animali cominciarono ad essere utilizzati con cavalieri armati. Così, la cavalleria emerse per esplorare il terreno e sostenere la fanteria.

Con lo sviluppo di armi a più lungo raggio, la cavalleria cominciò a diventare meno prevalente. Oggi l'uso della cavalleria è molto ridotto e limitato a luoghi dove i veicoli a motore hanno un accesso limitato a causa delle condizioni del terreno.

Al di là dell'ambiente militare, la cavalleria è lo status e il comportamento del cavaliere; l'abilità di controllare un cavallo; e vari tipi di misure agricole, le cui caratteristiche differiscono da paese a paese.

Seventh Cavalry Regiment

Sempre scritto con il numero ordinale al posto della parola (cioè 7th), il Seventh Cavalry Regiment fa parte dell'esercito nordamericano dal 21 settembre 1866, e rimane attivo ancora oggi. È un reggimento di cavalleria corazzata ed è ufficialmente conosciuto con il soprannome Garryowen, scelto come il nome di una canzone irlandese a cui intende rendere omaggio.

Nel giro di due anni dalla sua creazione, il 27 novembre 1868, il colonnello George Armstrong Custer inviò il 7° Cavalleria ad impegnare i Sioux e i Cheyenne nel contesto della battaglia di Washita. Era comandata da Winfield Scott Hancock, e contava 700 soldati, che non esitarono ad attaccare un villaggio dove la maggior parte degli abitanti erano vecchi, bambini e donne, lasciando pochissimi sopravvissuti e alimentando l'odio che entrambe le parti provavano contro l'altra.

Sei anni dopo, il 7° Cavalleria dovette sedare la ribellione che stava avendo luogo in Dakota da parte degli indiani Arapahoe, Cheyenne e Sioux. Il colonnello Custer costrinse i suoi uomini ad avanzare con troppa fretta, il che li portò ad essere esausti prima dell'inizio dello scontro; a peggiorare le cose, non erano abbastanza saggi da portare l'artiglieria leggera, quindi il peso che dovevano portare era eccessivo.

In aggiunta alla fretta e al peso dell'artiglieria a cui il colonnello Custer sottopose il 7° Cavalleria, fece l'errore di dividerli in due gruppi. Tutto questo si tradusse in un disastro strategico, che portò alla perdita della maggior parte delle sue truppe nella battaglia del Little Big Horn il 25 giugno 1876.

Mentre il 7° Cavalleria iniziò come un reggimento nordamericano qualsiasi, passò attraverso una sconfitta senza precedenti che passò alla storia. Uno degli esempi della glorificazione di cui gode questo reggimento può essere visto nel dipinto intitolato The Last Stand, creato dall'artista americano Frederic Remington, in cui si vede Custer con i suoi uomini in attesa della carica dei nativi americani.

Il 7° Cavalleggeri è un reggimento del 7° Cavalleria.