Biopsicosociale

Biopsicosociale è un concetto che non fa parte del dizionario compilato dalla Reale Accademia Spagnola (RAE). Tuttavia, possiamo scomporre il termine nelle sue unità costitutive per capire esattamente a cosa si riferisce.

Il prefisso "bio" si riferisce alla vita; "psycho" è legato alla psicologia (l'attività della mente o le questioni dell'anima); "social", infine, è legato alla società (la comunità di individui che condividono una cultura e interagiscono tra loro). La nozione di biopsicosociale, quindi, integra questioni biologiche, psicologiche e sociali.

La nozione di biopsicosociale riunisce il biologico, lo psicologico e il sociologico.

L'essere umano, un essere biopsicosociale

Si dice spesso che l'essere umano è biopsicosociale. Il suo potenziale è determinato dalle sue caratteristiche biologiche (fisiche), ma allo stesso tempo le sue azioni sono influenzate da aspetti psicologici (come desideri, motivazioni e inibizioni) e dall'ambiente sociale (la pressione esercitata da altre persone, i vincoli legali, ecc.) Questi tre aspetti (bio-, psico- e sociale) non possono essere separati, ma costituiscono un tutto. Il comportamento umano, infatti, costituisce un'unità biopsicosociale.

Il modello biopsicosociale si riferisce all'approccio che si occupa della salute delle persone sulla base dell'integrazione di fattori biologici, psicologici e sociali. Questo modello comprende che il benessere umano dipende da tutte e tre le dimensioni: non basta che l'individuo sia fisicamente sano.

Interazione tra medicina, psicologia e sociologia

Medicina, psicologia e sociologia si uniscono nel modello biopsicosociale, che considera la connessione tra corpo, mente e contesto per il trattamento di malattie, disturbi e disabilità.

Questo modello si oppone al tradizionale modello riduzionista, secondo il quale solo il livello biologico è importante per spiegare un disturbo di salute, prendendo in considerazione i fenomeni che possono essere apprezzati attraverso i sensi e quantificati, come la variazione di un valore o un cambiamento anomalo nelle dimensioni di un tessuto, tutte deviazioni dal normale funzionamento dell'organismo.

Il modello biopsicosociale è emerso nel campo della psichiatria.

Il termine biopsicosociale è stato coniato dallo psichiatra americano George Libman Engel nel 1977, quando stava cercando un nuovo modello medico per contrastare quello biomedico che era stato dominante nella società industrializzata fino ad allora. Nonostante il naturale rifiuto umano del cambiamento, è importante notare che la proposta di Engel fu ben accolta da alcuni gruppi che volevano allargare gli orizzonti della medicina incorporando la compassione e l'empatia.

Caratteristiche del modello biopsicosociale

In primo luogo, il modello psicosociale ha cercato di lasciarsi alle spalle lo schema chiuso "causa-effetto", secondo il quale il piano emozionale e il contesto sociale non avevano alcuna influenza sul processo di guarigione o sul trattamento di una malattia o disabilità. D'altra parte, era anche un passo verso una realtà in cui i medici avrebbero cominciato a prendere in considerazione l'opinione del paziente prima di prendere decisioni; in altre parole, il paziente veniva trasformato da "oggetto" a "soggetto".

Engel era convinto che gli aspetti biologici dell'essere umano dipendessero da un insieme molto ampio di aspetti, che comprendeva il biologico, il sociale e lo psicologico. Mentre il suo modello è molto facile da capire oggi, a quel tempo il concetto di ecologia e la teoria del caos, tra le altre nozioni che consideriamo fondamentali per la conoscenza universale, non erano ancora emerse.

Le critiche dello psichiatra americano al movimento biomedico non si basavano sull'idea che non avesse contribuito a importanti progressi nella medicina, ma nacquero quando si rese conto che, per esempio, tutte le alterazioni biochimiche non portano alla comparsa di una malattia e che il potere dell'effetto placebo nel contesto di un processo di guarigione è davvero notevole.