Maternità

La maternità è un concetto che deriva dalla parola latina maternitas, a sua volta derivata da maternus. Il termine può riferirsi alla condizione di madre: la donna che ha concepito e dato alla luce uno o più figli o che esercita un ruolo di cura con affetto e responsabilità simile a quello di una madre.

La maternità può essere intesa, quindi, in senso biologico e in senso culturale. Concentrandosi sulla biologia, la maternità si verifica quando una persona di sesso femminile ha una prole. Il processo naturale richiede una relazione sessuale tra un uomo e una donna perché avvenga la fecondazione dell'uovo da parte di uno spermatozoo, in modo che l'embrione possa crescere nell'utero per diventare un feto e infine dare alla luce l'individuo appena sviluppato.

Ci sono però molte altre forme di maternità. Culturalmente, una donna che alleva, protegge e dà amore a un bambino può essere considerata una madre, proprio come una madre biologica. Questa relazione tra la donna e il bambino può essere stabilita legalmente quando l'adozione è formalizzata, stabilendo così il legame madre-bambino.

Un ospedale specializzato nella cura delle donne in travaglio è anche chiamato ospedale di maternità.

Una maternità, in questo contesto, è preparata per ricevere le madri che stanno per partorire e per curare i neonati. Queste strutture sono gestite da ostetriche, ostetriche, neonatologi e altri esperti.