Audio

Audio è un termine che proviene dalla lingua inglese, anche se il suo antecedente etimologico più lontano è in latino. Il concetto di audio è usato per riferirsi alla tecnica di registrazione, trasmissione e riproduzione dei suoni.

Per esempio: "Mio figlio è uno specialista in ingegneria audio", "Ho letto diversi manuali su Internet per imparare l'audio così posso migliorare le registrazioni che facciamo", "Conosci qualcuno che si intende di audio? Mi piacerebbe registrare alcune canzoni con la mia band."

L'audio, invece, è il segnale corrispondente ai suoni. Si può dire che un audio è un segnale analogico che, a livello elettrico, è equivalente a un segnale sonoro. La sua frequenza è compresa tra 20 e 20.000 Hz, che è la gamma che un essere umano può sentire.

Un microfono permette di convertire le onde sonore (che sono onde di pressione dell'aria) in un segnale elettrico analogico (audio). Per fare il processo inverso, si usa un altoparlante che fa sì che il segnale elettrico analogico venga ritrasformato in un'onda sonora. Così, quando un cantante esegue le sue canzoni con un microfono e il suono esce attraverso gli altoparlanti, il pubblico sente l'audio.

Proprio come l'immagine, l'audio è caratterizzato dal fatto che ogni individuo può percepirlo in modo diverso, con particolari sfumature o associazioni. Questo non significa che mentre una persona sente un fa naturale, un'altra sente un re diesis, ma che la stessa nota, la stessa melodia, può suscitare sensazioni diverse in ogni persona.

Allo stesso modo, non tutti abbiamo lo stesso talento per riconoscere i suoni, memorizzare le canzoni e riprodurle con precisione. Se aggiungiamo questo al paragrafo precedente, è facile capire che la stessa fonte audio (che sia una canzone, una melodia o un'opera composta da molti pezzi) non può essere descritta allo stesso modo da un grande gruppo di persone.

Nel caso dell'audio digitale, il segnale elettrico analogico che è responsabile della rappresentazione dell'onda sonora viene codificato digitalmente. Il formato WAV, per esempio, presenta l'audio digitale con tutte le informazioni risultanti dalla codifica. Il formato MP3, invece, comprime i dati.

I formati audio e le diverse tecnologie utilizzate per la loro trasmissione causano varie complicazioni per gli utenti, che spesso devono acquistare adattatori e convertitori per superare i problemi di incompatibilità tra le loro apparecchiature. Non importa quanti soldi abbiamo speso per un sistema home theatre, se non supporta un certo formato richiesto da uno dei dispositivi che desideriamo collegare ad esso, allora dovremo prendere una decisione che sicuramente porterà ad un nuovo investimento monetario.

L'audio, infine, è un elemento compositivo che allude al suono e all'atto dell'udire: audiovisivo, audiolibro, frequenza audio, ecc.

L'incorporazione dell'audio nell'industria cinematografica ha richiesto più di tre decenni, durante i quali c'è stato quello che oggi conosciamo come cinema muto, il periodo del silenzio o l'età del grande schermo. Insomma, fino al 1929, la maggior parte dei film aveva solo immagini, anche se in alcuni cinema c'era un pianista che suonava diverse melodie come accompagnamento, o anche orchestre dedicate a ricreare certi effetti sonori.

Oggi il contenuto audiovisivo è quasi lo standard, in gran parte grazie al successo del social network YouTube, dove non c'è limite al genere di contenuto: dalle recensioni di notizie che potrebbero benissimo essere pubblicate per iscritto a intere serie e film, audio e immagine coesistono come se fossero interdipendenti su questa piattaforma.