Formaggio

Avrai probabilmente visto un prodotto sullo scaffale del supermercato che assomiglia al formaggio in molte occasioni. Potrebbe anche piacerti il suo sapore. Ma cosa significa questa parola e quali sono le sue caratteristiche? In questo articolo, vi aiutiamo a svelare questi misteri.

Prima di tutto, formaggio è una parola che deriva dal latino caseus. È un alimento ottenuto dalla maturazione della cagliata del latte. Ogni formaggio ha caratteristiche specifiche a seconda della sua origine o del metodo con cui è stato fatto.

In generale, il formaggio è un solido fatto dal latte cagliato di mammiferi come mucche, pecore, capre, bufali e cammelli, tra gli altri. Il latte, secondo gli esperti in questo campo, è fatto cagliare da una combinazione di caglio e un certo livello di acidificazione. I batteri sono utilizzati per acidificare il latte e definire la struttura e il sapore di ogni formaggio. Alcuni possono anche avere muffe sulla superficie interna o esterna.

L'origine della fabbricazione del formaggio non può essere identificata, anche se alcuni dicono che risale all'8000 a.C. (quando avvenne l'addomesticamento delle pecore) e il 3000 a.C. Si pensa che sia stato scoperto in Asia centrale o nel Medio Oriente, e più tardi la sua fabbricazione si diffuse in Europa. Ai tempi dei romani, esistevano già molteplici metodi di produzione e diversi tipi di formaggio.

Vale la pena ricordare che nei tempi antichi, il formaggio era molto apprezzato per la sua facilità di conservazione. Veniva quindi conservato per i periodi di scarsità e come cibo per i viaggi, grazie al suo alto contenuto di grassi e alla sua ricchezza in proteine, calcio e fosforo.

Molti dei formaggi di oggi erano già consumati centinaia di anni fa, come il cheddar (emerso intorno al 1500), il parmigiano (1597), il gouda (1697) e il camembert (1791).

Il primo caseificio industriale fu creato nel 1815 in Svizzera. Tuttavia, la fabbricazione in scala cominciò ad avere successo negli Stati Uniti. Secondo l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Alimentazione e l'Agricoltura (FAO), nel 2004 sono state prodotte in tutto il mondo più di 18 milioni di tonnellate di formaggio.

Veganismo e latticini

La gente tende a pensare che il consumo di latticini non sia in alcun modo legato allo sfruttamento animale e non possa essere paragonato al consumo di carne; ma la realtà è ben diversa. Le mucche utilizzate per la produzione di latte sono lontane dal dipingere il tipico quadro della fattoria felice che cercano di venderci; questi animali sono utilizzati come macchine e, come previsto, la loro permanenza su questa terra è direttamente legata al loro buon funzionamento.

Come in tutti i mammiferi, la produzione di latte dipende dalla riproduzione, ed è per questo che queste mucche sono inseminate una volta all'anno. Tuttavia, per evitare che i vitelli consumino più materia prima di quanto sia conveniente per i datori di lavoro, vengono separati dalle loro madri il più presto possibile e venduti ai macellai. Allo stesso modo, quando le mucche raggiungono l'età di 5 o 6 anni, vengono sostituite dalle loro figlie e mandate al macello. In natura, questi animali vivrebbero fino a 25 anni.