Aree protette - Che cos'è, significato e concetto

Un'area, termine che deriva dal latino "area". È uno spazio o un terreno in qualche modo delimitato, fisico o simbolico. Protetto, invece, è ciò che ha protezione (riparo, custodia).

Le aree protette, in questo contesto, sono settori speciali che sono stati stabiliti con lo scopo di prendersi cura della loro biodiversità e delle condizioni naturali. Queste aree sono soggette a un particolare regime legale per garantirne la loro corretta conservazione.

Con la creazione di un'area protetta, le autorità mirano a minimizzare l'impatto dell'azione umana sull'ambiente. È possibile che in un'area protetta non sia permesso costruire, guidare o accendere un fuoco, solo per citare alcune azioni che minano la natura.

Ci sono diversi tipi di aree protette secondo la legislazione di ogni paese. Un'area protetta, per esempio, è un territorio naturale che si conserva per le sue qualità culturali ed estetiche. In questo caso particolare, gli esseri umani possono anche intervenire significativamente nell'ambiente; tuttavia, la combinazione risultante delle loro azioni e la risposta della natura ha delineato un'area ben definita, con una bellezza innegabile e un valore incalcolabile da un punto di vista culturale o ecologico.

È bene ricordare che un'area protetta può essere marina o terrestre. Tra gli esempi più significativi vi sono l'area protetta di Las Lagunetas, situata sull'isola di Tenerife (Spagna) e il Parco Nazionale di Santa Teresa. Quest'ultimo viene chiamato "parco nazionale" anche se non è la categoria a cui appartiene, che viene definita in seguito; l'incongruenza è dovuta al fatto che è stato dichiarato anni prima che venisse implementato il sistema di classificazione che utilizziamo oggi.

Quando si vuole contribuire alla conservazione della fauna, della flora o della geologia di un luogo, si può creare un'area protetta chiamata riserva ecologica o riserva naturale: La Riserva ecologica di Buenos Aires (Argentina), La Riserva Naturale della Sierra de la Malcata (Portogallo), eccetera.

Il parco nazionale è un altro tipo di area protetta che ha uno statuto giuridico straordinario. Riguarda gli spazi in cui sono presenti uno o più ecosistemi che non sono significativamente minacciati dall'azione umana, poiché non vengono né sfruttati né occupati al punto di poterli alterare in modo significativo. Alcuni degli esempi più importanti in questa categoria sono il Parco Nazionale di Cabo Polonio in Uruguay, il Parco Nazionale di Table Mountain in Sudafrica e il Parco Nazionale del Lago Tai in Cina.

Nei parchi nazionali possiamo trovare specie animali e vegetali, habitat e siti geomorfologici di grande interesse per la scienza, l'educazione o anche l'industria del tempo libero. Questi paesaggi sono quasi ineguagliabili nella loro bellezza, ed è per questo che sono spesso utilizzati dai registri per impressionare il pubblico con scene che spesso sembrano fantastiche a chi non ha mai visitato la città.

Un'altra area che possiamo considerare nel gruppo delle aree protette è il monumento naturale, dove è comune trovare uno o più elementi naturali ben definiti che rappresentano un valore incalcolabile a livello nazionale, come piccoli habitat - sia specie vegetali che animali -, un sito dotato di unicità o formazioni geologiche molto particolari. Come nella maggior parte dei casi precedenti, l'intervento dell'uomo in un monumento naturale non è sempre permesso o deve essere sottoposto a un livello di controllo molto ristretto che non può essere su larga scala.