Apocope

Il termine apocope deriva dal latino apocŏpe, anche se le sue radici etimologiche più lontane sono nella lingua greca. Il concetto è usato in fonetica con riferimento all'eliminazione di certi suoni alla fine di una parola.

È importante notare che, secondo il dizionario della Reale Accademia Spagnola (RAE), apócope è un sostantivo femminile: si dovrebbe quindi dire "la apócope" o "una apócope". L'apocope, invece, fa parte della figura nota come metaplasmo, che comporta un'alterazione della pronuncia o dell'ortografia dei termini senza cambiarne il significato.

Nel caso specifico di questo metaplasmo, c'è una rottura della desinenza della parola. Se il cambiamento avviene all'inizio, si tratta di un'afrasi, mentre se il cambiamento avviene nel mezzo, il metaplasmo è chiamato sincope.

Le apocopi possono essere trovate in diversi tipi di parole. La parola "auto", per esempio, è un apocope di "automobile". I due termini si riferiscono alla stessa cosa: un veicolo a motore destinato al trasporto di passeggeri che può muoversi senza l'uso di rotaie o binari.

Apodocopi appaiono anche tra gli aggettivi ("primer" invece di "primero"), avverbi ("tan" per "tanto") e persino nomi propri ("Juli" in sostituzione di "Julián"). La scelta dell'apocope o della parola completa può essere una questione di stile o di contesto. In alcuni casi, il fenomeno si traduce nell'uso di parole che non fanno parte del dizionario RAE.

Apocope della -e non premuta

Lo spagnolo ha subito numerosi cambiamenti nel corso del suo sviluppo ed evoluzione, un processo che è in corso da molti secoli e non è ancora giunto alla fine. Uno dei fenomeni più sorprendenti della sua storia è l'apocope della -e finale non premuta, un'alterazione fonetica che cominciò ad essere notata nella nostra lingua a partire dal VI secolo e che la identifica con altre, sempre della Romania occidentale.

Va detto che nel caso del castigliano, questa omissione ha avuto luogo solo in forma estrema per un periodo di circa due secoli, dalla metà dell'XI secolo, a differenza di quanto è accaduto per il catalano e il francese, dove è persistita.

Per le parole che terminano in le, re, se, ne, de o ze, l'apocope della -e finale non premuta ha cominciato ad avere luogo a partire dal VI secolo. Questo può essere visto, per esempio, nel termine leonese, che fino ad allora si scriveva leonese. Data l'instabilità e l'irregolarità di questo movimento, l'apocope non fu usato definitivamente da quel momento, e così troviamo entrambe le versioni della parola in documenti e articoli dei secoli successivi.

Fino alla prima metà dell'XI secolo, c'era una marcata tendenza a mantenere la vocale finale in queste parole, e si ritiene che l'applicazione dell'apocope potesse avere una connotazione peggiorativa. Tuttavia, dal 1050 al 1250 circa, fu messa in pratica l'eliminazione permanente della -e finale, anche nei termini che non finivano nelle sillabe di cui sopra. Questo portò a modifiche come le seguenti: le parole monte, nove, avanti e parte divennero rispettivamente mont, nuef, avanti e parte.

Questo fu seguito dalla reintegrazione della vocale finale non premuta -e, già nella seconda metà del XIII secolo, anche se non per molto: cinque decenni dopo, l'apocope diventa nuovamente estrema. Con il tempo, la lingua cominciò ad acquisire una forma meno rigida, applicando questa misura solo in alcuni casi, molti dei quali sono sopravvissuti nella nostra epoca.