Ammoniaca

Una parola greca passata in latino come ammoniăcum e poi entrata nella nostra lingua come ammoniaca o ammoniac: entrambe le accentuazioni sono accettate dalla Reale Accademia Spagnola (RAE). L'ammoniaca è un gas composto da tre atomi di idrogeno e uno di azoto, la sua formula chimica è NH3.

Questo gas, che può essere dissolto in acqua, è incolore e si caratterizza per il suo aroma sgradevole e pungente. Va notato che la soluzione al 35% di ammoniaca in acqua è anche conosciuta come ammoniaca.

L'ammoniaca è prodotta naturalmente dall'azione dei batteri nel suolo o nella decomposizione di animali e piante. È anche presente nell'atmosfera in piccole quantità. Può anche essere ottenuta industrialmente.

L'ammoniaca, che è spesso venduta in forma liquida, è usata nella produzione di fertilizzanti, carta, plastica, detergenti, esplosivi e refrigeranti. L'ammoniaca è anche usata nel trattamento delle fibre tessili e del legno, come combustibile e persino nei prodotti alimentari per impedire la crescita di microbi.

Anche se la tossicità dell'ammoniaca è bassa, se si presenta in concentrazioni molto alte può causare irritazioni alla pelle e alla gola, così come disturbi agli occhi e alle vie respiratorie.

Se non si prendono le precauzioni necessarie quando si usa l'ammoniaca, è possibile che il suo passaggio attraverso le vie respiratorie possa causare avvelenamento; allo stesso modo, il contatto diretto con la pelle può causare reazioni avverse, che vanno da labbra bluastre a gravi ustioni, a seconda di quanto tempo il prodotto rimane nel corpo.

Si deve notare che, come prodotto del metabolismo degli aminoacidi, l'ammoniaca è presente nel corpo umano. Il fegato è responsabile della conversione dell'ammoniaca in urea attraverso varie reazioni.

Quando il fegato non funziona correttamente, la presenza di ammoniaca nel sangue può aumentare fino all'iperammoniemia. In questo caso particolare, si parla anche di ammonio, un catione formato attraverso la protonazione dell'ammoniaca; è caricato positivamente, ha un peso molecolare di 18,04 ed è poliatomico in natura.

In chimica, la protonazione è il processo di combinazione di un protone con uno ione, molecola o atomo per formare un unico corpo risultante. È considerata da molti la reazione chimica più importante, poiché è parte integrante di molti processi fondamentali. Le molecole e gli ioni che sono in grado di subire la protonazione più di una volta sono conosciuti come polibasici.

Ritornando alla condizione conosciuta come iperammoniemia, questo è un problema che può ostacolare gravemente lo sviluppo degli individui, con particolare danno per i neonati. Tra i sintomi più facilmente rilevabili dell'iperammoniemia ci sono il vomito, la letargia (sonnolenza anormale causata da qualche disturbo; in questo caso può essere prolungata fino a portare alle convulsioni) e la diarrea.

Per rilevare la presenza di questa malattia, i medici effettuano una determinazione nel siero del suddetto catione ammoniaca, l'ammonio. Se questa valutazione iniziale è positiva, allora sono necessari dei test per determinare l'eziologia (le cause della malattia), tra cui: test di coagulazione; test di funzionalità epatica; tomografia computerizzata addominale (TC); ecografia epatica.

Se, dopo questi test, i medici non riescono a trovare l'eziologia, allora è possibile che il paziente abbia un metabolismo anormale dalla nascita; per essere sicuri di questa condizione, bisogna determinare la glutammina, la citrullina e l'acido arginosuccinico nelle urine e nel siero.

Se il paziente ha un metabolismo anormale dalla nascita, allora è possibile che il paziente abbia un metabolismo anormale dalla nascita.