America

L'America è il nome di un continente situato nell'emisfero occidentale della Terra. I suoi confini sono formati dagli oceani Pacifico (ovest), Atlantico (est) e Artico (nord) e dalle Isole Diego Ramirez (sud).

Poco più del 30% della superficie del pianeta è costituito dalle Americhe, che ospitano il 12% dell'umanità. La superficie del continente è di 43.316.000 chilometri quadrati. A causa della sua immensità, l'America viene solitamente divisa in America del Sud, America Centrale e America del Nord.

A livello geografico, le tre divisioni dell'America hanno diverse aree di valore, come le seguenti:
-Nel caso dell'America del Nord, troviamo il Grande Bacino, i Grandi Laghi, la Sierra Madre Orientale, la Mesoamerica, l'Artico Canadese, le Grandi Pianure, la Sierra Madre Occidentale e la Sierra Madre del Sur.
- In America Centrale, invece, la Cordigliera Centrale, la placca caraibica e i Caraibi americani.
- Nell'America del Sud, intanto, ci sono i Caraibi sudamericani, le pianure dell'Orinoco, le Ande, il Gran Chaco, la Pampa, la Patagonia, il bacino di La Plata, le isole dell'Atlantico meridionale, la pianura amazzonica e il Cono Sud, tra le altre aree geografiche.

Il nome America è un omaggio ad Amerigo Vespucci, un cosmografo e navigatore fiorentino. Vespucci fu uno dei primi a suggerire che la terra americana corrispondeva a un nuovo continente e non a quello asiatico, come credevano Cristoforo Colombo e altri esploratori. Perciò, quando Colombo arrivò in America nel 1492, pensava di arrivare nelle Indie. In onore di Vespucci, il geografo e umanista Mathias Ringmann diede il nome America al continente nel planisfero "Universalis Cosmographia", il cui disegno era opera del cartografo Martin Waldseemüller.

È importante notare che l'America è un territorio popolato da diversi millenni prima di Cristo. L'arrivo di Colombo e di altri navigatori iniziò la conquista europea delle terre abitate dai cosiddetti popoli precolombiani, come gli Aztechi, i Maya e gli Incas.

Oggi gli Stati Uniti sono il paese più popolato delle Americhe, seguiti da Brasile, Messico, Colombia e Argentina. Altri paesi con un significativo sviluppo demografico nel continente includono Perù, Venezuela, Cile, Ecuador e Guatemala.

La lingua più parlata nelle Americhe è lo spagnolo. Milioni di americani parlano anche inglese, francese, portoghese, quechua, aymara e guarani, tra le altre lingue.

Altri fatti interessanti sulle Americhe sono i seguenti:
- I suoi fiumi più importanti, in termini di lunghezza, sono il Rio delle Amazzoni, che è lungo 6.968 chilometri e corre attraverso Perù, Colombia e Brasile; il Mississippi-Missouri, che è lungo 6.019 chilometri ed è negli Stati Uniti; e il Mackenzie. Si trova in Canada ed è lunga 4.420 chilometri.
- Le cime più alte sono il Monte Aconcagua in Argentina, con 6.961 metri, e Ojos del Salado, che è alto 6.893 metri e si trova in Argentina e Cile.
- Tra le zone più interessanti e conosciute di questo continente ci sono la foresta amazzonica, la riserva paleontologica della Valle de la Luna in Argentina e la steppa patagonica, tra le altre.