Altoparlanti

Gli altoparlanti sono dispositivi che permettono l'amplificazione del suono. Chiamati altoparlanti o diffusori secondo il paese, gli altoparlanti sono trasduttori elettrici: convertono la corrente elettrica in un'onda sonora.

Il processo che termina con l'emissione del suono attraverso gli altoparlanti inizia con la conversione dei segnali elettrici in energia meccanica. Questa energia meccanica viene poi trasformata in onde sonore che si propagano nell'aria. Una persona, grazie alle sue orecchie, può captare le onde, che poi arrivano al cervello come impulsi nervosi. Infine questi impulsi sono interpretati e il processo è completo.

Il modo in cui gli altoparlanti amplificano i suoni dipende dalle loro caratteristiche tecniche. Gli altoparlanti offrono determinate risposte in frequenza, gestiscono una certa impedenza e hanno diverse potenze e sensibilità. A seconda di come si combinano queste caratteristiche, gli altoparlanti possono amplificare il suono con maggiore o minore fedeltà.

In aggiunta a quanto sopra, va notato che ci sono diversi tipi di altoparlanti sul mercato oggi:
- I cosiddetti tweeter, che sono particolarmente adatti a riprodurre suoni ad alta frequenza. Si dividono in altoparlanti piezoelettrici, a cono e a cupola.
-Altoparlanti medi, che, come suggerisce il nome, riproducono i suoni della gamma media.
-Altoparlanti coassiali, che sono composti da diversi allo stesso tempo, poiché alcuni sono responsabili della riproduzione degli alti e gli altri, quelli secondari, faranno lo stesso con i suoni medi e medio-alti.
-Woofers, che sono gli altoparlanti che riproducono le basse frequenze.
- Altoparlanti split-track, che vengono identificati perché ogni altoparlante ha una qualità e una capacità di riprodurre il suono superiore a quella degli altoparlanti coassiali.
- Subwoofer, che sono quelli che devono rappresentare le frequenze che si trovano appena sotto i bassi.

È comune per televisori, computer e radio avere almeno due altoparlanti. Questo permette loro di riprodurre suoni stereo, registrati su due canali, una caratteristica che rende l'esperienza di ascolto più naturale: ogni altoparlante può emettere un canale diverso.

Quando si acquista un altoparlante, si dovrebbe considerare non solo ciò che si intende utilizzare, ma anche la sua marca, il prezzo e le connessioni.

Quando si parla di altoparlanti, bisogna essere consapevoli che entrano in gioco caratteristiche importanti, come la sensibilità, la distorsione, l'impedenza, la direzionalità e la potenza, tra le altre.

Negli ultimi anni, i sistemi home theatre o home cinema hanno reso popolare la disposizione 5.1: l'amplificazione del suono è effettuata da cinque altoparlanti convenzionali più un subwoofer che permettono alle onde sonore di "avvolgere" l'ascoltatore. Il termine inglese home cinema significa che se hai un sistema 5.1 in casa tua, puoi goderti i film come se fossi in un cinema.

Il fatto che ora usiamo i nostri cellulari per tutto, compreso l'ascolto della musica, ha portato alla nascita di altoparlanti dedicati per smartphone. Si tratta di altoparlanti più piccoli e leggeri che sono comodi da portare in giro e permettono di ascoltare la musica a un volume più alto.