Cotone

La prima cosa da sottolineare sulla parola cotone è che deriva dall'arabo. In particolare, deriva dal termine "al-qutun", che significa "cotone". Inoltre, si riferisce alla pianta che arrivò in Andalusia nel XII secolo.

Cotone è il nome dato a varie specie del genere Gossypium, che appartengono al gruppo della famiglia delle malvacee. Sono piante con steli verdi che, quando producono fiori giallastri, diventano rossastri. La sua particolarità principale è il frutto, che ha semi coperti da una buccia bianca che fuoriesce quando si apre la capsula.

La buccia del cotone è usata per fare una fibra tessile molto popolare. Dopo la pulizia e la sterilizzazione, viene commercializzato in diversi formati per molteplici usi.

Circa la metà delle fibre utilizzate nell'industria tessile è il cotone. Il cotone è usato per fare tutti i tipi di indumenti: magliette, camicie, pantaloni, ecc. Per esempio: "Ieri ho comprato una camicetta di cotone con una stampa animalier che ho intenzione di indossare per il mio compleanno", "Durante la cerimonia, l'attore indossava pantaloni verdi e un maglione di cotone molto casual", "La modella ha fatto colpo con la sua sensuale T-shirt di cotone".

Si deve dire che il cotone ha avuto un ruolo molto importante nella storia. E non possiamo dimenticare che, per esempio, le coltivazioni di cotone sono diventate il fulcro della schiavitù negli Stati Uniti durante il XIX secolo. C'erano molte famiglie che, grazie ai terreni che possedevano dove si coltivava questa pianta, riuscivano a diventare ricche, e lo facevano perché il lavoro di raccolta era affidato agli schiavi, persone di colore che venivano maltrattate e tenute in condizioni di lavoro terribili.

Il cotone è usato per una varietà di scopi in medicina e in infermeria. È comune prendere dei pezzi di cotone idrofilo per pulire una ferita. Il cotone può anche essere usato per immergerlo in una sostanza medicinale (come l'alcol o il perossido di idrogeno) e poi applicarlo sulla pelle.

E' da notare che è disponibile il cotone transgenico, generato alterando i semi in laboratorio. Questo può produrre cotone di diversi colori o piante più resistenti agli attacchi dei parassiti o all'azione dei prodotti agrochimici.

Tuttavia, non possiamo trascurare l'esistenza del cosiddetto zucchero filato. Si tratta di un dolce molto popolare in tutto il mondo che si identifica per essere fili di zucchero fuso che si attorcigliano intorno a un bastoncino e si chiama cotton fioc perché assomiglia all'ovatta.
Sembra che questo prodotto, così comune nelle fiere, abbia cominciato a essere fatto in Italia già nel XV secolo. Tuttavia, fu alla fine del XIX secolo, precisamente nel 1897, quando alcuni inventori che erano anche produttori di caramelle, riuscirono a dare forma alla prima macchina capace di fare lo zucchero filato.