Rete semantica

Le reti sono strutture che hanno uno schema che le caratterizza e permette di mettere in relazione diversi nodi (gli elementi che compongono la rete). La semantica, invece, è quella legata al significato dei concetti.

Una rete semantica è il nome dato allo schema che permette di rappresentare, per mezzo di un grafico, come le parole sono interrelate. In questo modo, la conoscenza linguistica viene graficata attraverso una mappa concettuale. Un altro nome con cui questo concetto è conosciuto è schema di rappresentazione della rete.

Ci sono due modi possibili per rappresentare una rete semantica, che sono definiti come segue:

* un grafo: questo concetto appartiene all'informatica (detta anche scienza computazionale, combinando calcolo e teoria dell'informazione) e alla matematica, ed è un insieme di elementi chiamati nodi o vertici che sono collegati attraverso collegamenti detti archi o bordi, grazie ai quali è possibile stabilire relazioni binarie (tra elementi di due insiemi e offrire coppie ordinate che soddisfano una certa proprietà) tra questi oggetti;

* un albero: quando una rete semantica non rappresenta un ciclo, allora è possibile utilizzare un albero, che è un grafo in cui ogni coppia di vertici deve essere collegata da un solo percorso. Questo sistema di relazioni è noto anche come albero libero, e se fa parte di un gruppo, allora si chiama foresta. Il grafo presente nell'albero deve soddisfare un certo numero di requisiti, come essere privo di cicli e connesso (ogni due vertici deve essere collegato da almeno un percorso) fino a quando uno qualsiasi dei suoi bordi viene rimosso.

I nodi della rete semantica sono i concetti o le parole. Quando c'è un legame semantico (cioè di significato) tra loro, sono uniti da una linea. È così che si sviluppa la rete semantica, che incarna, nel suo schema, l'interrelazione dei concetti.

È importante notare che le relazioni semantiche possono avere diverse caratteristiche. Un termine è un meronimo di un altro quando il suo significato è una parte del significato totale di un altro termine, che in questa relazione si chiama olonimo. Due concetti possono anche avere un collegamento iperonimo (una categoria generale che può nominare un concetto specifico) e iponimo (un termine specifico che include la totalità delle caratteristiche semantiche di un altro). In alcune reti semantiche, le linee che collegano i concetti riflettono le differenze tra questi tipi di relazioni (attraverso frecce, per esempio).

Si deve chiarire che questo significato di rete semantica non è legato all'idea di Web semantico, un concetto che si riferisce all'intenzione di facilitare l'integrazione e l'interoperabilità di diversi sistemi digitali attraverso l'inclusione di dati di tipo semantico.

Il web semantico serve come base per la costruzione di mappe mentali e concettuali.

Mappa mentale

È un diagramma utilizzato per la rappresentazione di idee, disegni, compiti e parole, tra altri tipi di concetti, che sono correlati tra loro. In una mappa mentale, questi elementi sono disposti a raggiera, con un'idea o una parola considerata chiave per il resto al centro. È un metodo molto utile per estrarre informazioni e impararle a memoria, e anche per prendere appunti e trasmettere idee in modo creativo e grafico.

Concept map

Questa tecnica è usata per rappresentare graficamente la conoscenza attraverso una rete di concetti simboleggiati da nodi collegati tra loro per indicare le loro relazioni. Costringendo i concetti ad essere collocati in un contesto piuttosto che semplicemente memorizzati, la persona che fa una tale mappa ha l'opportunità di capire il loro significato in profondità.