Unguento

La nozione di unguento deriva dalla parola latina unguentum. Il termine può riferirsi a una sostanza che può essere spalmata o unta.

Unguento è il nome dato a una medicina che viene applicata all'esterno del corpo. Si tratta di unguenti che combinano sostanze grasse e principi attivi e, a differenza delle creme, non contengono acqua.

Nel Medioevo, l'assistente che preparava unguenti su richiesta del medico era noto come unguentatore. Queste persone avevano un ruolo simile a quello dei farmacisti di oggi.

A livello chimico, gli unguenti sono molto vari. La caratteristica comune è la loro composizione oleosa e che sono generalmente in uno stato semi-solido a temperatura ambiente.

La base abituale dell'unguento è la gelatina di petrolio, che è una combinazione di idrocarburi. Si può anche usare la lanolina o la paraffina liquida. Gli ingredienti comuni includono vari tipi di oli (come l'olio di mandorle o di sesamo) e cera d'api.

Gli usi degli unguenti possono variare. Sono spesso usati per trattare le lesioni secche e per migliorare le condizioni della pelle quando questa è screpolata o eccessivamente secca.

Vari tipi di eruzioni cutanee, ustioni, eruzioni, ferite e altri problemi della pelle possono essere trattati con unguenti. Naturalmente, dovrebbe essere un professionista sanitario a indicare se utilizzare un unguento o un altro rimedio a seconda dei particolari del paziente.

Se la persona ha un'infezione della pelle, per esempio, l'uso di unguento è sconsigliato. Questo è dovuto alla funzione occlusiva di questi elementi.

Il concetto di unguento va spesso di pari passo con le ricette casalinghe, che includono anche creme e infusi come parte di un'alternativa alla medicina tradizionale, o come complemento. Questo vale tanto per chi non si fida dei medici quanto per chi non ha i soldi per permettersi le medicine, visto che i rimedi casalinghi sono spesso molto più economici di quelli industriali.

Come trattiamo la nostra pelle dipende da diversi fattori della nostra salute e dal nostro stato d'animo. A differenza degli organi interni, possiamo vedere il suo stato facilmente, alla luce del giorno, senza bisogno di procedure cliniche; se è ruvido, o se abbiamo una reazione allergica o una ferita, sappiamo immediatamente che dobbiamo agire. Ma il trattamento della pelle deve iniziare prima degli incidenti, attraverso la nutrizione.

Per fare questo, è essenziale scegliere unguenti e creme che forniscano i giusti nutrienti. Anche se ci sono alcuni prodotti commerciali molto buoni, includono sempre ingredienti conservanti, cosa che possiamo evitare usando preparati fatti in casa. Gli oli essenziali sono un'opzione naturale sicura e sensoriale, molto inclusa non solo per i loro molteplici benefici ma anche perché possiamo usarli senza rischio di reazioni avverse.

Parliamo di un esempio concreto, un unguento fatto in casa per trattare la tosse. Gli ingredienti necessari per questa ricetta sono facilmente disponibili e relativamente economici: olio di timo e rosmarino, 30 ml; oli essenziali di cipresso, eucalipto e pepe nero, 10 gocce di ciascuno; cera d'api, 3 grammi. Questo unguento può essere applicato alle piante dei piedi prima di andare a letto la sera, e poi indossare calze calde in modo che il calore favorisca la sua azione. Si può anche combinare con tè al limone e zenzero.

Per distorsioni e contusioni, possiamo anche preparare un unguento fatto in casa, usando solo i seguenti ingredienti: oli di iperico e arnica, 30 ml; oli essenziali di elicriso, cisto, verderame ed eucalipto blu, 7 gocce di ciascuno; cera d'api, 3 grammi. La quantità di quest'ultimo è direttamente proporzionale alla durezza del prodotto, qualcosa da tenere a mente se si vuole portarlo fuori casa per incidenti imprevisti, dove meno è acquoso, più è pratico.