Pesticidi

Un pesticida è una combinazione di sostanze usate per uccidere o eliminare i parassiti. Questo concetto (peste), da parte sua, si riferisce a quegli organismi che compaiono all'improvviso e in gran numero, generando diversi danni a persone, raccolti, ecc.

Lo scopo dei pesticidi, quindi, è prevenire la diffusione di esseri viventi che si configurano come parassiti. Non è solo per combattere insetti o funghi, ma può anche essere usato per eliminare piante o altri organismi che rientrano in questa categoria.

Lo sviluppo dei pesticidi è stato essenziale per la crescita dell'agricoltura. Grazie alla loro efficacia e al loro basso costo, sono stati in grado di proteggere le colture da quasi ogni tipo di minaccia biotica fin dagli anni '80. Tuttavia, a lungo termine, è stato dimostrato che l'uso indiscriminato di pesticidi influenza l'ambiente e addirittura modifica i parassiti, rendendoli più resistenti.

È importante sottolineare che i pesticidi possono essere velenosi o altre sostanze tossiche, anche se sono capaci di influenzare l'uomo. Per questo devono essere usati in modo responsabile e le autorità devono controllare i componenti di ogni pesticida disponibile sul mercato.

A spese di questi rischi ed effetti collaterali, i pesticidi possono essere efficaci nell'uccidere insetti o roditori che trasmettono malattie all'uomo, nel combattere specie che si nutrono di piante o frutti raccolti per il consumo umano, o nell'uccidere funghi che possono contaminare un edificio.

La massificazione e l'uso eccessivo di pesticidi sintetici, in opposizione ai pesticidi naturali, che possono essere preparati in casa, ha avuto conseguenze negative per la produzione agricola, come lo squilibrio di alcuni ecosistemi. Ecco la classificazione di questo tipo di pesticidi (di cui esistono più di 500 prodotti diversi) in base alla loro composizione chimica:

Clorurato

Questa classe di pesticidi comprende gamexane, dieldrin, octachlor, eptachlor, DDT e aldrin. Ha molecole liposolubili ed è stato creato e diffuso dal 1945, dopo la seconda guerra mondiale. Il suo vantaggio principale è che le sue molecole sono molto stabili e possono durare a lungo. Inoltre, è in grado di entrare nei tessuti trofici attraverso l'ingestione di cibo su cui è stato spruzzato; può causare problemi ai mammiferi come lo sviluppo di un distoma epatico. In alcuni paesi, tra cui l'Argentina, il suo uso è vietato dalla legge.

Fosforo

Due di questi pesticidi sono il monocotophos e il parathion. Si tratta di sostanze con un livello di tossicità considervole, anche se utilizzate a basse dosi. Anche se la loro azione dura molto meno di quella dei cloruracidi, il contatto con la pelle deve essere evitato con tutti i mezzi, perché possono causare danni molto gravi a persone di tutte le età. Sebbene sia vietato in molti paesi, il fatto che sia un tipo di pesticida molto economico significa che è ancora permesso in alcune parti del mondo.

Carbammato

Carbofuran e aldicarb sono due pesticidi che appartengono a questa classe e il loro effetto è simile a quello del fosforo. Tra la lunga lista di sostanze che possono essere presenti in un pesticida al carbonio, alcune sono altamente tossiche, ma ce ne sono anche altre che non rappresentano un grande pericolo per la nostra salute.

Piretroidi

Un gruppo di pesticidi che comprende la deltametrina e la cipermetrina, tra gli altri, e che mira a imitare l'azione della sostanza nota come piretrina, che viene estratta dai crisantemi e viene utilizzata come pesticida naturale; il problema è che la sua molecola è molto instabile e svanisce molto facilmente. Per contrastare questo inconveniente, gli scienziati lo combinano con bromo o cloro.