Peritonite

La peritonite è una condizione medica che si riferisce a un gonfiore che si verifica nel peritoneo, una membrana che riveste vari visceri dell'addome. Questa condizione, che è anche conosciuta come addome acuto, può portare alla morte se non trattata in tempo.

L'infiammazione del peritoneo può svilupparsi in un sito specifico o generalmente in tutta la membrana. La peritonite può sorgere per una varietà di ragioni, da un trauma a un'infezione a una complicazione derivante dall'appendicite. Ciò che causa specificamente il gonfiore è l'accumulo di sangue, pus o altri fluidi nell'addome.

Il sintomo principale della peritonite è un dolore improvviso e forte nell'addome che aumenta con il movimento dell'addome. Altri sintomi che possono verificarsi sono:

* aumento della temperatura corporea (febbre);
* vomito e tachicardia;
* brividi;
* insufficiente o nessun passaggio di feci, o gas;
* eccessiva stanchezza fisica;
* urinare meno del solito;
* difficoltà di respirazione;
* eccessiva compattezza del tessuto addominale;
* eccessiva tenerezza nella zona interessata.

Se c'è un forte dolore all'addome, si dovrebbe quindi vedere un medico, che effettuerà un esame iniziale, che consiste nel sentire la zona per il gonfiore. Lui o lei può anche ordinare una TAC, una radiografia e degli esami del sangue per confermare la diagnosi. Va notato che il dolore è spesso così forte che i pazienti con peritonite tipicamente si contraggono e si contorcono, e resistono quando il medico cerca di toccare l'area colpita.

Il trattamento della peritonite di solito comporta un intervento chirurgico e antibiotici. Il medico cercherà di drenare i liquidi che causano l'infiammazione e, attraverso i farmaci, di eliminare l'infezione (se si è verificata). Se la peritonite non viene trattata adeguatamente, può portare alla disidratazione e al malfunzionamento potenzialmente fatale degli organi.

Peritonite spontanea

Si verifica quando il peritoneo si infiamma e di solito è causato da un accumulo di liquido nello spazio tra il peritoneo e gli organi addominali (una condizione nota come ascite) e dalla successiva infezione. L'ascite di solito deriva da una malattia epatica avanzata (che può essere collegata all'alcolismo, alla cirrosi o all'epatite virale cronica) o da una malattia renale (che può verificarsi in pazienti che ricevono la dialisi peritoneale per trattare l'insufficienza renale).

I sintomi sono equivalenti a quelli di cui sopra, con l'aggiunta di dolore alle articolazioni. I test includono una conta dei globuli bianchi del liquido infetto e un'ecografia o una TAC dell'area addominale.

Il trattamento della peritonite spontanea è legato alla sua causa:

* intervento chirurgico per i casi causati da corpi estranei, come i cateteri da dialisi;
* antibiotici, se la causa della peritonite è una malattia;
* terapia endovenosa per combattere la disidratazione.

Peritonite secondaria

Si verifica quando il tessuto stesso si infiamma a causa di un'altra condizione (di solito un'altra infezione del tratto gastrointestinale). Quando c'è un buco nell'appendice, per esempio, o nel colon, o un'ulcera nello stomaco, i batteri possono uscire e raggiungere il peritoneo e causare questa condizione. Lo stesso può accadere per una ferita come un colpo di pistola o una pugnalata.

La sete e la diminuzione dell'appetito si aggiungono ai sintomi di cui sopra. Per quanto riguarda i test, si aggiungono le analisi delle urine e i controlli della funzionalità renale ed epatica. La chirurgia è di solito il trattamento più frequente, poiché la peritonite secondaria è una condizione molto grave. La salute generale del paziente e il tempo prima di vedere un medico sono fondamentali per il recupero.