WordPad

I word processor sono programmi per computer che permettono la creazione e la modifica di documenti di testo su un computer. Questo tipo di software offre una ricchezza di funzionalità per i compiti di scrittura, che rende il lavoro più facile e migliora la creatività dei suoi utenti, liberandoli da pressioni come quella che comporta la composizione a mano.

WordPad è uno dei word processor più popolari al mondo. Sviluppato dall'azienda americana Microsoft, questo programma fa parte della maggior parte delle versioni del sistema operativo Windows; in altre parole, è offerto gratuitamente e permette la creazione di documenti semplici senza la necessità di acquistare un'altra applicazione.

È un elaboratore di testi di base, con molte meno caratteristiche di Microsoft Word, per esempio. Ha cominciato ad essere incluso nel sistema operativo da Windows 95 in poi, sostituendo Windows Write.

WordPad non deve essere confuso con Notepad, un'altra applicazione inclusa nel sistema operativo di Microsoft, poiché quest'ultima non permette la creazione di testo formattato (colore e tipo di carattere, margini e così via).

Scegliere tra diversi tipi di carattere, cambiare le dimensioni e i colori dei caratteri, applicare il grassetto o il corsivo, sottolineare le parole, cercare all'interno dei documenti e aggiungere immagini e altri tipi di oggetti sono alcune delle caratteristiche di WordPad.

Molte versioni di WordPad permettono di aprire documenti creati con Word, anche se spesso si verificano problemi di formattazione. Il salvataggio in formato Word, tuttavia, non è possibile.

L'assenza di un controllo ortografico e l'incapacità di gestire le tabelle sono tra le principali debolezze di WordPad rispetto ad altri word processor. Pertanto, si può sostenere che WordPad è adatto solo per compiti di base.

A prima vista può sembrare inutile includere sia Notepad che Wordpad nel pacchetto Windows, dato che entrambi offrono il minimo indispensabile di funzionalità del loro genere. Tuttavia, va notato che hanno abbastanza strumenti per coprire un numero considerevole di esigenze.

Per esempio, appena installato il sistema operativo, una connessione a Internet non è sempre disponibile, e pochissimi consumatori finali acquistano una suite per ufficio (come Microsoft Office), almeno per vie legali. Pertanto, è frequente trovarsi di fronte a un nuovo computer che, se non fosse per la versione di Windows installata su di esso, sembrerebbe essere deserto di applicazioni.

Quando si devono aspettare diversi giorni per accedere a Internet, Wordpad può essere molto utile per scrivere vari tipi di documenti, soprattutto quelli che non richiedono la creazione di tabelle: un semplice Curriculum Vitae, una monografia, un testo letterario di qualsiasi genere o anche la bozza di un testo che si intende ornare una volta che si è acquistato un programma più completo.

Notepad, d'altra parte, è ampiamente utilizzato dai programmatori avanzati, che non vogliono approfittare delle comodità degli editor di codice inclusi negli ambienti di sviluppo integrati (IDE) come Eclipse e Netbeans. Il codice di un'applicazione non è formattato, quindi l'uso di Wordpad non è necessario in questo caso. Tuttavia, ci sono piccole eccezioni; nel caso di Python, per esempio, l'uso delle tabulazioni è obbligatorio, è considerato parte integrante del codice sorgente, mentre la maggior parte dei linguaggi lo ignora.

Al giorno d'oggi, quando si ha una connessione a Internet, ci sono diversi prodotti gratuiti che svolgono molte delle funzionalità di Microsoft Word; uno dei più popolari si chiama Writer, ed è parte di OpenOffice, una suite per ufficio open-source. Di fronte a così tante alternative a costo zero, l'uso di Wordpad sta diventando sempre meno necessario.