Vulcanismo

Il vulcanismo è un concetto legato a Vulcano, il dio del fuoco e dei metani secondo la mitologia romana. Per la geologia, è il sistema che spiega la formazione del globo dall'azione del fuoco interno.

I vulcani sono i condotti che stabiliscono una comunicazione diretta tra la superficie della Terra e i livelli profondi della crosta. Un vulcano, quindi, è un'apertura che si trova di solito nelle montagne, che, ogni qualche anno, espelle lava, cenere, gas e fumo in un processo chiamato eruzione.

Si stabilisce che tre tipi di materiali vengono espulsi in superficie quando avviene l'eruzione:

Lava, che è liquida e dà origine a due tipi di vulcani: conici e a scudo.

Piroclasti. Si può dire che sono la parte solida dell'eruzione e si formano dai grumi di lava che si generano. Sono disponibili in molti tipi diversi: blocchi, lapilli, polvere vulcanica, bombe vulcaniche...

Gas. Come suggerisce il loro nome, sono la parte gassosa di qualsiasi eruzione vulcanica. Includono fumarole e solfatare o puzzole. È ben noto il fenomeno che causano chiamato geyser, che è quando l'acqua freatica viene riscaldata fino a un punto di ebollizione e da lì il vapore esce attraverso un foro insieme a sali disciolti e acqua.

Queste eruzioni si verificano quando il magma (la miscela di roccia fusa e gas, tra gli altri componenti) che è sotto pressione inizia a salire in superficie attraverso il camino del vulcano. Altre formazioni di vulcani sono le fumarole e i coni parassiti.

Tra i tipi di vulcani, è possibile distinguere tra un vulcano dormiente o estinto (quando non ci sono registrazioni di attività eruttiva) e un vulcano attivo (quelli che registrano attività eruttiva o l'hanno fatto recentemente).

In aggiunta a quanto sopra, non bisogna dimenticare gli scudi vulcanici, i coni complessi, i vulcani compositi e gli altipiani di lava.

I supervulcani sono conosciuti come il tipo di vulcano che produce le più grandi eruzioni sulla Terra. Il volume di magma espulso è spesso in grado di alterare il clima per anni e, naturalmente, di cambiare bruscamente il paesaggio intorno al vulcano.

I tipi di eruzioni vulcaniche, d'altra parte, saranno determinati dalla temperatura, dalla composizione, dagli elementi disciolti nel magma e dalla viscosità, per esempio.

In aggiunta a quanto sopra, è importante notare l'esistenza del cosiddetto vulcanismo Io. Questo termine si riferisce a uno dei satelliti del pianeta Giove, che ha la particolarità di generare tutto, dai pozzi vulcanici ai fiumi di lava o ai pennacchi di anidride solforosa.

Le attività scientifiche svolte a questo proposito hanno reso chiara l'esistenza di diversi tipi di eruzioni come quelle esplosive o di flusso.