Vetro

Dal latino vitrĕum, il vetro è un materiale molto duro ma allo stesso tempo molto fragile. È inorganico, non ha struttura cristallina e di solito lascia passare la luce. Per ottenere il vetro, calcare, sabbia silicea e carbonato di sodio vengono fusi insieme e la miscela viene modellata ad alta temperatura.

Le lastre di vetro sono usate per fare finestre, porte, bottiglie e altri prodotti. È importante distinguere tra vetro e cristallo, poiché il vetro può essere definito come un solido amorfo.

Per esempio: "Attento, non tagliarti con quel vetro rotto", "Le bottiglie di vetro sono più economiche di quelle di plastica", "Ho bisogno di un vetro molto resistente per fare un tavolo", "Devo andare a comprare un vetro nuovo perché la finestra della stanza è rotta".

Ci sono diversi tipi di vetro al giorno d'oggi, quindi potremmo parlare dei seguenti:

Sodio-calcio. In questo caso particolare, il componente principale del vetro è la silice, sebbene contenga anche calcio, che gli conferisce stabilità chimica, e sodio, responsabile di facilitare la sua fusione. Questo tipo di vetro è anche il più economico e facile da fondere.

Lead. L'ossido di calcio è sostituito in questo caso dall'ossido di piombo, il che significa che questo materiale, pur essendo trasparente come il vetro di calce sodata, è identificato da una serie di caratteristiche come un eccellente assorbimento dei raggi ultravioletti, un'ottima capacità isolante e una migliore duttilità.

Borosilicato. In questo caso particolare, i suoi componenti principali sono la silice e il boro, il che significa che una delle sue caratteristiche distintive è che è altamente resistente agli sbalzi di temperatura e al calore. Questo è il motivo per cui viene utilizzato nella fabbricazione e nella preparazione di utensili utilizzati sia nei laboratori che nei forni delle cucine domestiche.

Silica. Una grande durezza definisce questo tipo di vetro, che è il più difficile da lavorare tra tutti quelli esistenti. Come il precedente, ha un'alta resistenza al calore, per cui viene utilizzato anche nella creazione di strumenti come i tubi protettivi o anche nel rivestimento dei forni.

Si ritiene che i primi prodotti realizzati in vetro siano state le perline. Intorno al 1200 a.C., la fabbricazione del vetro era popolare in Egitto e in Mesopotamia.

Una tecnica artigianale per la produzione di oggetti in vetro è la soffiatura, che comporta la generazione di bolle d'aria nel vetro fuso. Un tubo metallico viene utilizzato per iniettare aria nel materiale, sia utilizzando una macchina che soffiando.

Si deve notare che il vetro è un materiale riciclabile, senza perdita di proprietà nel processo e senza limiti al numero di volte che può essere riciclato. È comune che il vetro sia separato secondo il suo colore prima di essere frantumato e fuso.