Superficiale

Dal latino superficialis, l'aggettivo superficiale si riferisce a ciò che è collegato alla superficie. Superficiale è qualcosa che si trova sullo strato esterno di una cosa, senza avanzare in profondità.

Per esempio: "Le ferite sono solo superficiali e non coinvolgono nessun organo", "Il terremoto ha causato danni superficiali ma non ha intaccato la struttura dell'edificio", "La macchina ha diversi segni superficiali anche se il suo funzionamento è impeccabile".

Superficiale è anche qualcosa che manca di fermezza o di sostanza: "L'inchiesta giornalistica è superficiale e non approfondisce le cause del problema", "L'editore mi ha detto che è un libro superficiale e non merita di essere pubblicato", "Non ho mai visto un film che trattasse il tema della guerra in modo così superficiale."

Questo aggettivo può essere detto di una persona, che è offensivo o, almeno, una critica negativa. Un soggetto superficiale è frivolo e interessato solo alle apparenze. Non giudica le cose dalla loro essenza, ma dalla loro apparenza: "La mia ragazza è un po' superficiale: passa metà della giornata a leggere riviste di moda e non sa nemmeno il nome del presidente", "La star di Hollywood si è dimostrata ancora una volta una persona superficiale confessando che non era a conoscenza dei problemi sofferti dal popolo haitiano dopo il terremoto".

Per la fisica, la tensione superficiale è l'azione delle forze molecolari che fanno sì che lo strato superiore di un liquido tenda a contenere il volume nella più piccola area possibile.

L'uso superficiale della lingua

La povertà linguistica è un male che ha colpito innumerevoli paesi e continua a farlo, producendo giovani che in molti casi non sono in grado di scrivere correttamente i propri nomi e cognomi. Quando è nato Internet, gli insegnanti sostenevano che le chat e le e-mail erano responsabili della marea crescente di errori ortografici e grammaticali. Con la mania dei cellulari, i messaggi di testo (o sms) hanno condiviso la colpa, data la "necessità" di abbreviare le frasi il più possibile per risparmiare denaro.

Tuttavia, non tutti noi utenti di internet e dei cellulari abbiamo visto svanire le nostre capacità ortografiche e grammaticali, rendendo in qualche modo ingiusto puntare il dito contro la tecnologia e accusarla di essere "anti-educativa". Non è forse grazie alla tecnologia che la conoscenza è diventata molto più accessibile, e non dobbiamo forse alle reti informatiche la possibilità di tutti i tipi di corsi a distanza con esercitazioni in tempo reale e contatto con studenti di tutto il mondo?

I parlanti di spagnolo possono pensare che questo sia qualcosa di nostro, che aumenterà la percentuale di laísmo in Spagna e di coniugazioni verbali sbagliate in America Latina. Ma no, non lo è. Succede in Francia, dove gli adolescenti comunicano per mezzo di interiezioni e monosillabi, in Giappone, dove è sempre più difficile inculcare nei loro giovani l'importanza della scrittura, e in molti altri paesi, in modi diversi, ma con la stessa conseguenza: una ricca eredità di molti, molti anni, che ci offre milioni di possibilità, viene sprecata per rimanere semplicemente in superficie, con gli elementi di base e, come se questo non fosse abbastanza terribile, vengono utilizzati male.

Ogni giorno è sempre più vero che chi studia una lingua straniera la osserva e la rispetta più di molti madrelingua. Il problema maggiore è che gli esseri umani tendono a rattoppare i loro errori, il che è molto più comodo che correggerli alla radice; questo si traduce nella semplificazione delle regole linguistiche quando non ci sono più tante persone che le seguono, rendendo giusta la cosa sbagliata. La domanda è: fin dove possiamo arrivare in questo processo, e le generazioni future saranno in grado di capire la letteratura classica, o anche la letteratura del nostro tempo?