Risorse naturali

Una risorsa naturale è ogni bene e servizio che proviene direttamente dalla natura, cioè senza l'intervento umano. Queste risorse sono di vitale importanza per lo sviluppo degli esseri umani, dato che danno la possibilità di ottenere cibo, produrre energia e sussistere a livello generale.

Per l'economia, che è la scienza e l'arte specializzata nella corretta gestione di queste risorse, esse sono sempre insufficienti per le infinite necessità dell'umanità.

Nel caso delle risorse naturali, ce ne sono due tipi: le risorse esauribili, che a un certo punto si esauriranno inevitabilmente perché non possono essere prodotte di nuovo (come il petrolio o le miniere), e le risorse rinnovabili (che possono essere rigenerate, purché non siano sfruttate eccessivamente, come le foreste).

Questi concetti ci aiutano a capire perché le risorse naturali devono essere usate con coscienza e parsimonia. La pesca, per esempio, può estinguere una risorsa naturale. Se tutti i pesci di una certa specie vengono catturati, sarà impossibile produrre nuovi pesci.

Per le risorse che non possono essere rinnovate, si parla di riserve. Una volta consumate, non c'è modo di ottenerle di nuovo perché non c'è modo di fabbricarle, coltivarle o rigenerarle.

Il valore economico del pool di risorse non rinnovabili è solitamente legato alla scarsità della risorsa e alla domanda di essa. Quando ci sono poche riserve di una data risorsa, il suo prezzo aumenta.

Sviluppo sostenibile e risorse naturali

Lo sviluppo sostenibile è un modo di vivere in cui l'impatto delle azioni sull'ambiente naturale è considerato prima di tutto. Consiste nel cercare di apprezzare i beni della natura e usarli in modo responsabile, tenendo presente che qualsiasi eccesso può avere conseguenze dannose per la natura, sia nell'immediato futuro che tra centinaia di anni.

Si tratta di capire che gli esseri umani non sono il re dell'universo, ma qualcun altro che lo abita e che, proprio come gli animali e altre specie, devono essere rispettosi e pensare alle conseguenze della loro interazione con l'ambiente.

La maggior parte dell'energia consumata oggi sul pianeta proviene da risorse esauribili, come il petrolio. Oltre al fatto che stiamo parlando di elementi che prima o poi diventeranno scarsi, bisogna considerare che l'estrazione di energia da essi genera un impatto ambientale molto pericoloso per il futuro. Per questo motivo, optare per altre fonti, come il sole o il vento, è una buona alternativa; se il mondo implementasse modi per estrarre l'energia che sostiene le grandi città da queste ultime risorse, l'inquinamento ambientale potrebbe forse essere notevolmente ridotto.

In alcuni paesi ci sono interi villaggi dove si realizza uno sviluppo sostenibile, dove le case sono alimentate dall'energia solare, la raccolta differenziata dei rifiuti e il riciclaggio in ogni casa sono rispettati alla lettera e dove il governo fornisce alla gente gli strumenti necessari per sensibilizzare e lottare per un rapporto rispettoso con l'ambiente.

Sull'isola canaria di El Hierro, per esempio, è previsto che in un futuro non troppo lontano l'intera regione sarà alimentata con energia estratta dal sole, dal vento e dalle maree. Si tratterebbe di un'area di 10.000 abitanti, dove anche il sistema di energia rinnovabile in costruzione potrebbe alimentare gli impianti di desalinizzazione (per ottenere energia dal mare) e i serbatoi di acqua potabile. Un progetto che può sembrare idealista, ma che sta diventando sempre più reale.