Modestia

La modestia è la caratteristica di uno o ciò che è modesto: cioè, che è umile. Il termine ha la sua radice etimologica nella lingua latina.

Per esempio: "L'attore evidenziò di nuovo la sua modestia quando rallentò la sua auto per assistere un altro guidatore che aveva subito un incidente meccanico al suo veicolo", "Era un uomo di sorprendente modestia, non si vantava mai delle sue realizzazioni", "La modestia della stanza non lo preoccupava: la giovane donna si sentiva a suo agio in quel luogo".

Quando il termine è applicato a una persona, allude alla sua mancanza di arroganza o petulanza. La persona modesta si comporta entro certi limiti e non è vanitosa o arrogante.

Prendiamo il caso di un cantante molto famoso che è spesso invitato a partecipare ai programmi TV più seguiti e che appare sulle copertine delle riviste e dei giornali più popolari. Questo artista, nonostante la sua enorme popolarità, non esita a parlare con un gruppo di studenti per un'intervista da pubblicare sul giornale della scuola. Con questo atteggiamento, la modestia della star, che non fa condizioni o richieste quando si tratta di dare note, è evidente.

Se qualcuno finge di essere modesto, anche se non lo è, si chiama falsa modestia. In realtà, questi individui sono arroganti ma fingono di mascherare la loro postura cercando di esibire una modestia che non hanno.

Mentre il termine modestia è spesso usato nel discorso quotidiano, generalmente appare in due situazioni estreme: lodare questa virtù in qualcuno che effettivamente la possiede; deridere la mancanza di modestia di qualcuno con una frase sarcastica. Nel primo caso potremmo dire "Sono rimasto davvero sorpreso dalla sua modestia, dato che avevo sentito dire che era un tipo piuttosto altezzoso"; per quanto riguarda il secondo, invece, "Beh, vedo che quest'uomo trasuda modestia dai suoi pori... Non lasciare che ostruiscano i suoi pori".

Vediamo ora alcuni dei sinonimi più comuni, divisi in tre liste per fare riferimento ai loro tre significati principali. Per il significato che denota assenza di vanità, abbiamo i seguenti: umiltà, semplicità, timidezza, sobrietà, insignificanza e piccolezza. Queste sono le sfumature che più comunemente diamo al termine nel linguaggio popolare, quando parliamo di una persona modesta. I suoi contrari sono presunzione, ostentazione e immodestia.

Quando, invece, la parola modestia si riferisce alla categoria di una cosa, o alla sua importanza o livello economico, denotando la sua scarsità, possiamo usare alcuni dei seguenti sinonimi: moderazione, temperanza e povertà. Questo significato è il secondo più usato e può essere visto nelle seguenti frasi: "L'hotel era modesto ma eravamo molto comodi", "Non aspettatevi niente fuori dal mondo, il ricevimento sarà modesto".

Finalmente veniamo al terzo significato principale, che si riferisce alla modestia, al decoro e all'onestà di una persona. Secondo il dizionario della Reale Accademia Spagnola, è spesso usato soprattutto per descrivere le donne, data la concezione maschilista che abbiamo del comportamento delle persone, che varia nel suo grado di severità secondo il loro sesso. Da un uomo ci si aspetta che lavori sodo, e l'infedeltà nel matrimonio è perdonata; da una donna ci si aspetta che si occupi della casa e allevi i figli, e se è infedele è considerata bassa, indecente, la sua reputazione macchiata per sempre.

Infine, un'opera dello scultore Antonio Corradini (1688-1752) è conosciuta come "Modestia". Si tratta di una scultura in marmo ora ospitata nella Cappella Sansevero nella città di Napoli.

È una scultura in marmo di Antonio Corradini (1688-1752).