Ficologia

La ficologia è la disciplina scientifica dedicata allo studio delle alghe. Conosciuta anche come algologia, è una specializzazione che fa parte del campo della botanica.

Le alghe sono tallofite (talli) che di solito vivono in ambienti acquatici. Possono essere specie multicellulari o unicellulari e di solito hanno la clorofilla accompagnata da pigmenti di vari colori.

Anche se la ficologia si concentra sull'analisi di questi esseri viventi, che sono considerati i più importanti fotosintetizzatori nella maggior parte degli ecosistemi acquatici, può anche studiare i cianobatteri, che erano precedentemente noti come alghe blu-verdi.

La conoscenza generata dalla ficologia è significativa perché, in un modo o nell'altro, le alghe sono legate a tutti gli altri organismi che vivono in acqua. Gli esperti in ficologia forniscono informazioni sulle caratteristiche di questi esseri e aiutano a proteggerli.

Si noti che i prodotti derivati dalle alghe sono utilizzati in molti campi: come fertilizzanti in agricoltura, come coloranti nell'industria alimentare, ecc. Ecco perché la ficologia, al di là dei suoi contributi alla botanica, è anche economicamente rilevante.

La ficologia contribuisce persino alla cura della salute umana. Quando certe microalghe proliferano in un corpo d'acqua, si verifica un fenomeno chiamato marea rossa. Poiché questi organismi generano tossine che possono avvelenare crostacei e pesci, la marea rossa causa danni alle persone che mangiano questi animali. I contributi della ficologia alla comprensione e alla minimizzazione della marea rossa sono quindi preziosi.