Omografi

Gli omografi sono parole che si scrivono allo stesso modo ma hanno significati diversi. Questo significa che condividono l'ortografia anche se alludono a questioni diverse.

La condizione di omografo è chiamata omografia. La composizione di questo termine aiuta a capire a cosa mira il concetto: l'elemento compositivo homo- si riferisce a ciò che è "lo stesso", mentre il grafema è il modo in cui i suoni sono rappresentati o scritti.

L'omografia, come si può vedere, è simile all'omonimia. Mentre le parole omografe si scrivono allo stesso modo, gli omonimi si pronunciano in modo identico, anche se il loro significato differisce.

Si può dire che l'omografia è un tipo di omonimia. Nella nostra lingua, le parole omografe sono sempre omofone. Tuttavia, questa peculiarità non vale per tutte le lingue.

È importante spiegare il significato di omofonia. In linguistica, due parole sono omofone se hanno lo stesso suono, anche se possono differire sia nell'ortografia che nel significato. Se pensiamo alla terza persona singolare del verbo tener, tuvo, possiamo dire che questo e tubo (un pezzo cavo, solitamente cilindrico) sono omofoni, dato che nella nostra lingua non pronunciamo la V e la B in modo diverso.

Questo esempio serve a chiarire che la maggior parte degli ispanofoni pronuncia queste due consonanti allo stesso modo, anche se la loro confusione nella scrittura è un errore ortografico degno di una caduta dei voti accademici e inaccettabile in una pubblicazione come un libro o un giornale. La storia di queste due lettere e le loro antiche differenze risalgono al latino, ma al giorno d'oggi non è corretto distinguerle nel parlato, il che rende particolarmente difficile imparare correttamente le parole scritte con esse.

Vela (il pezzo di paraffina o cera che, quando il suo stoppino è acceso, serve per illuminare) e vela (il panno o la tela che, attaccato a una barca, le permette di muoversi quando viene soffiata dal vento) sono esempi di omografi. L'ortografia di entrambi è identica: le due parole hanno le stesse quattro lettere, nello stesso ordine (v-e-l-a). Per capire a cosa si riferiscono, bisogna prestare attenzione al contesto.

Cup (il recipiente in piedi usato per bere) e cup (la parte superiore di un albero, costituita dai suoi rami e foglie) sono anche omografi. Se si esprime che qualcuno ha bevuto un bicchiere di vino, si pensa al primo significato per come è stato costruito il discorso.

L'omografia può sembrare un fenomeno semplice che non supera l'importanza di una banale coincidenza, o addirittura un ostacolo nel corretto apprendimento della lingua. Tuttavia, nelle mani di uno studente di lingua dedicato può diventare uno strumento versatile per creare testi spiritosi e colorati. Infatti, possono anche essere usati nel parlato (se ci basiamo sul fatto che queste parole sono anche omofoni) per creare frasi a doppio senso per scopi umoristici, per esempio.

Quando si confrontano termini di due lingue diverse, i casi di omografia possono essere chiamati falsi amici, qualcosa che viene spesso studiato tra l'inglese e lo spagnolo. Anche qui, il significato è diverso, quindi non dovremmo mai assumerlo semplicemente per la sua somiglianza.

Lontano dal linguaggio, il termine omografia è usato anche nel regno della geometria, dove serve a nominare qualsiasi trasformazione proiettiva dalla quale due figure geometriche planari sono corrispondenti, in modo che punti e linee di una corrispondano a punti e linee dell'altra. Tra le trasformazioni omografiche più comuni ci sono la simmetria, l'omologia e la traslazione.