Puledro

La nozione di puledro è usata per riferirsi a un cavallo che non ha ancora raggiunto i tre anni di età. Il termine è un diminutivo di puledro, che si riferisce al giovane equino.

Secondo il dizionario della Reale Accademia Spagnola (RAE), puledro si riferisce specificamente al cavallo dalla nascita fino a quando cambia i denti da latte, che di solito è quando ha quattro anni e mezzo. Questo significa che, dalla nascita fino all'età di tre anni, l'animale può essere chiamato puledro o puledra.

In altre parole, tutti i puledri sono anche puledri. Tuttavia, non tutti i puledri sono puledri: un puledro di tre anni e mezzo o quattro rientra nella definizione di puledro, ma non più in quella di puledro.

È importante ricordare che i cavalli sono mammiferi erbivori appartenenti alla specie il cui nome scientifico è Equus ferus caballus. Sono perissodattili (i loro arti terminano in zoccoli, con un numero dispari di dita e il dito centrale più sviluppato del resto) e sono caratterizzati da un collo e un portamento lunghi.

Dal momento della gravidanza della cavalla fino alla nascita del puledro, passano circa undici mesi. Di solito nasce un puledro alla volta e le gravidanze multiple sono rare.

Si stima che il puledro possa stare in piedi un'ora dopo la nascita. Infatti, alla nascita, le loro gambe sono già il 90% della lunghezza che raggiungeranno da adulti. Entro due ore dal parto, il puledro può anche correre.

Un'altra caratteristica considerata normale per il puledro durante le sue prime ore fuori dal grembo della madre è che dovrebbe iniziare a nutrirsi entro quattro ore. È essenziale che il colostro (il primo latte prodotto dalla madre dopo il parto) sia preso immediatamente; se questo non è possibile, per una serie di ragioni, allora la persona che si occupa della cavalla dovrebbe mungerla e mettere il latte in un contenitore sterilizzato per alimentare il puledro con l'aiuto di un biberon. Se il tempo tra il parto e la prima poppata è più lungo di otto ore, può verificarsi un'infezione.

Se la cavalla è di nuovo incinta, lo svezzamento avviene dopo dieci mesi; altrimenti, il periodo può essere lungo fino a venti mesi. Inutile dire che tutte queste cure sono in risposta all'allevamento umano dei puledri: gli animali sanno esattamente come procedere in natura, poiché arrivano preparati a vivere tutte le loro esperienze senza alcun intervento da parte della nostra specie. Un'infezione, per esempio, potrebbe non essere così grave per il puledro nel suo habitat naturale, ma nel caso della zootecnia l'attenzione è rivolta al denaro del proprietario e non al benessere dell'animale in modo genuino.

I puledri freschi nati in una fattoria devono abituarsi ad essere legati fin da piccoli. Questo viene fatto utilizzando una cosiddetta cavezza, una corda che viene attaccata al collo o alla testa allo scopo di condurre il cavallo o di lasciarlo legato a un palo in modo che non si allontani. Si raccomanda di usare un nodo che possa essere facilmente sciolto in caso di emergenza.

Il recinto in cui verrà messo il puledro deve essere sicuro; per esempio, le sue recinzioni non devono essere distanti tra loro, né ci devono essere spazi vuoti abbastanza grandi perché l'animale si ferisca o rimanga bloccato. Gli esperti usano spesso un recinto chiuso con una rete metallica o con ringhiere e pali. Questo spazio dovrebbe anche proteggerlo dalle intemperie, soprattutto se il tempo è estremo.