Lupo

Con origine etimologica nella parola latina lupus, lupo è un termine che allude a un animale mammifero che assomiglia al cane, anche se di dimensioni maggiori. Il nome scientifico della specie è Canis lupus.

I lupi sono quadrupedi il cui corpo è coperto di pelliccia grigiastra, con code allungate e orecchie ritte. Sono animali selvatici che spesso attaccano il bestiame, motivo per cui sono spesso cacciati dall'uomo.

Carnivori, i lupi predano cervi, capre, pecore e renne, tra le altre specie. Spesso cacciano anche selvaggina più piccola, come uccelli e roditori.

In natura, i lupi non tendono ad attaccare gli esseri umani. Al contrario, preferiscono evitare gli esseri umani e rifuggono il contatto. Tuttavia, di fronte alla mancanza di cibo, alla percezione di un pericolo o alla vicinanza dei suoi cuccioli, può adottare un atteggiamento offensivo nei confronti di un individuo di qualsiasi specie.

Tra le tante caratteristiche del lupo c'è la sua bellezza fisica, che risulta da una spettacolare fusione tra la sua pelliccia, il suo aspetto, il suo portamento e il suo atteggiamento nei confronti della vita. È una specie maestosa, temuta dalle sue potenziali prede ma anche rispettata, data la sua presenza quasi divina nella foresta.

Il lupo non fa un passo falso; a differenza del cane, sembra pianificare ogni mossa prima di farla, come per evitare qualsiasi spreco di energia in attività banali. Ha una grande agilità, che gli permette di fare salti impressionanti senza prendere la rincorsa, arrivando in lungo e in largo.

Nonostante la sua ferocia, il lupo sa anche come divertirsi e può essere estremamente affettuoso se riceve il trattamento che si aspetta. È importante ricordare che non è un nemico, ma un essere vivente come qualsiasi altro, anche se particolarmente bello e potente. Il suo scopo non è quello di disturbare nessuno: caccia per mangiare, non per vendere o per appendere carcasse ai muri. Quando non sta foraggiando, può trascorrere momenti piacevoli con il suo branco, giocando con i più giovani o facendo lunghi sonnellini.

La comunicazione del lupo è molto complessa, coinvolgendo una combinazione di vocalizzazioni e gesti con varie parti del corpo per esprimere una vasta gamma di messaggi ed emozioni. Uno sguardo da parte sua può essere sufficiente a trasmettere le sue intenzioni a uno dei suoi compagni, così come una negazione. Allo stesso modo, anche le diverse posizioni che le sue orecchie possono assumere hanno significati particolari, come "sottomissione" o "allerta".

Il lupo usa tutto il suo corpo per comunicare: il modo in cui sta in piedi, cammina, si siede o si sdraia deve essere interpretato in modi diversi, a seconda del contesto. Per quanto riguarda l'uso della voce, la sua vocalizzazione più caratteristica è l'ululato, con il quale produce suoni ineguagliabili che possono essere sia accattivanti che terrificanti per chi li ascolta. Inoltre, il lupo può anche abbaiare, quindi la sua comunicazione assume diversi colori durante il giorno.

Il leone marino (Otaria flavescens), invece, è una creatura acquatica. Di colore marrone scuro, si nutre di pesce e vive in colonie al largo della costa sudamericana.

I leoni marini sono predati dalle orche. L'uomo, nel frattempo, li cacciava per la loro pelle, la carne e l'olio. Oggi ci sono acquari che hanno leoni marini addomesticati, che sono costretti a imparare piroette e partecipare a diversi spettacoli.

Un lupo mannaro, infine, è un essere mitologico che è anche conosciuto come licantropo. Secondo la tradizione, il lupo mannaro ha aspetto e comportamento umano finché, in determinate circostanze, si trasforma in lupo e diventa feroce. Numerosi libri e film hanno questi esseri come personaggi centrali.