Atteggiamento

La Reale Accademia Spagnola cita tre definizioni della parola atteggiamento, un termine che deriva dal latino actitudo. Secondo il RAE, l'atteggiamento è lo stato d'animo che si esprime in un certo modo (come un atteggiamento conciliante). Le altre due definizioni si riferiscono alla postura: del corpo di una persona (quando trasmette qualcosa in modo efficace o quando la postura è associata all'umore) o di un animale (quando riesce a ottenere l'attenzione per qualche problema).

Tre esempi con questo termine: "Non mi piace l'atteggiamento che Manuel sta avendo con gli impiegati", "Se continui con questo atteggiamento, sarai lasciato fuori dalla squadra", "L'atteggiamento del leopardo ha mostrato che l'animale non era disposto a farsi catturare facilmente".

L'attitudine è stata anche definita come uno stato di disposizione nervosa e mentale, che si organizza a partire dall'esperienza e che orienta o dirige la risposta di un soggetto a certi eventi.

L'attitudine è quindi una motivazione sociale piuttosto che una motivazione biologica. Dall'esperienza, le persone acquisiscono una certa predisposizione che permette loro di rispondere agli stimoli.
Un atteggiamento è il modo in cui un individuo si adatta attivamente al suo ambiente ed è la conseguenza di un processo cognitivo, affettivo e comportamentale.

Ecco perché la psicologia sociale studia gli atteggiamenti degli esseri umani al fine di prevedere i possibili comportamenti. Osservando gli atteggiamenti di un individuo, è possibile prevedere come si comporterà.

Gli atteggiamenti servono una varietà di funzioni nella vita sociale. Può darsi che qualcuno adotti un atteggiamento difensivo e sia quindi predisposto alle interazioni in un modo particolare. L'atteggiamento può anche essere adattivo, nel tentativo di minimizzare il conflitto.

Ci sono diversi tipi di atteggiamenti:

Un atteggiamento altruista è quello che porta una persona a considerare un'altra persona non come un mezzo per un fine, ma come un fine per il guadagno personale. Richiede quattro qualità: disponibilità, apertura, accettazione e sollecitudine.

L'atteggiamento manipolativo è quello che una persona esercita per raggiungere un fine personale e considera l'altro come un mezzo, dandogli l'attenzione sufficiente per raggiungere il suo obiettivo.

Atteggiamento autoservente: è causato da una situazione di indigenza. Una persona è privata di qualcosa di cui ha bisogno e cerca con tutti i mezzi di riconquistare o di far soddisfare i suoi bisogni. Gli altri sono anche una risorsa che può aiutarlo ad uscire da questa situazione di indigenza.

Un atteggiamento integrativo è quello di una persona che cerca non solo il proprio beneficio ma anche quello di chi lo circonda. Si basa su una stretta comunicazione tra due persone il cui obiettivo è l'unificazione e l'integrazione.

Nel corso della storia sono state fatte molte teorie sull'atteggiamento, eccone alcune.

Nelle teorie dell'apprendimento gli atteggiamenti vengono appresi proprio come ogni altra cosa nella vita. Prendiamo nuove informazioni e impariamo i sentimenti, le azioni e i pensieri che sono collegati ad esse. In questa linea di pensiero, le persone sono concepite come soggetti passivi in cui l'apprendimento è il fattore scatenante dell'atteggiamento che possono assumere. Dipende intimamente dalla quantità di elementi positivi e negativi che il soggetto ha appreso.

Le teorie della coerenza cognitiva affermano che le persone cercano la coerenza nella loro vita e che è sulla base del suo raggiungimento che variano i loro atteggiamenti e pensieri per sentire un'unicità nel loro essere interiore, poiché la presenza di due stati di coscienza (incoerenza) le mette a disagio. In questo caso l'atteggiamento avrebbe a che fare con la successione di azioni che assicurano un equilibrio per l'individuo.

Nelle teorie della dissonanza cognitiva si sostiene che, come spiegato nella teoria precedente, i soggetti si sentono a disagio quando hanno idee o atteggiamenti che si contraddicono (dissonanza) e come conseguenza cercano di ridurre questa dissonanza. Lo stesso accade quando si compie un'azione che va contro ciò che il soggetto crede o non è in relazione con la vita che vuole condurre, con ciò che è.

Dalla prospettiva della psicologia, gli atteggiamenti possono essere resi tangibili in tre modi: a livello ideativo, comportamentale o emozionale. Lo spiegheremo con un esempio:

La cassiera di un supermercato si comporta bene nei confronti di un cliente (l'atteggiamento è espresso a livello comportamentale) ma a sua volta ha un pensiero invisibile "devo essere gentile con questa persona" (espressione a livello di idea); a sua volta la cassiera non solo lo sta facendo e pensando, ma lo sta sentendo (espressione a livello emozionale). Tenere a mente queste tre parti è fondamentale per modificare un atteggiamento che non è in accordo con ciò che vogliamo.

È anche importante stabilire la differenza tra atteggiamenti positivi e negativi. Gli atteggiamenti positivi sono quelli che aiutano l'individuo ad affrontare la realtà in modo sano ed efficace; gli atteggiamenti negativi sono quelli che ostacolano il rapporto dell'individuo con il suo ambiente. La libertà dell'individuo sta nel poter scegliere in ogni momento tra un atteggiamento e un altro.

Infine, non resta che dire che gli atteggiamenti non solo modificano il comportamento individuale, ma anche quello di gruppo. Una persona con un atteggiamento positivo nei confronti dei problemi può riuscire a incoraggiare il gruppo ad andare avanti e migliorare, mentre una persona con un atteggiamento negativo può "contagiarlo", ma per guidarlo in un comportamento che lo porterà al fallimento.