Grandine

La prima cosa che faremo prima di entrare nel significato del termine grandine è conoscere la sua origine etimologica. In questo caso, possiamo affermare che è una parola che viene dal latino, esattamente da "granun", che può essere tradotto come "seme" o "grano".

La grandine è il nome dato all'acqua gelata che cade dalle nuvole sotto forma di granelli di diverse dimensioni. È una precipitazione diversa dalla neve, che cade sotto forma di fiocchi.

La grandine, quindi, è una precipitazione solida. Consiste in piccole sfere di ghiaccio, tipicamente tra i cinque e i cinquanta millimetri di diametro. La grandine si genera nelle nuvole cumulonembi.

Per la formazione della grandine, le particelle solide sono trasportate dai venti in aumento nel cumulonembo, dove sono attaccate alle particelle d'acqua. Mentre queste particelle salgono, la temperatura scende e si verifica il congelamento. Una volta che la grandine si è formata, quando raggiunge la cima del cumulonembo cade in superficie sotto il suo stesso peso.

In alcuni casi, mentre la grandine comincia a scendere attraverso la nube, si scongela e diventa liquida. Un'altra corrente ascensionale può depositarla di nuovo nella nuvola superiore, dove aggiunge nuovamente acqua che congela. In questo modo la grandine aggiunge strati fino a quando, con un peso sufficiente, precipita.

Ci sono alcuni angoli del globo dove la grandine è frequente. Nello specifico, possiamo evidenziare luoghi come il sud del Cile, città come Potosi e Quito, il sud dell'Australia, la Serbia, la Croazia...

Un'altra particolarità che vale la pena conoscere sui chicchi di grandine è che le nuvole che li scaricano sono molto caratteristiche. In particolare, sono identificabili perché hanno forme verticali e perché sono composte da una colonna di aria calda e umida che ha la particolarità di salire a forma di spirale.

La grandine può causare una serie di inconvenienti. La caduta di queste sfere di ghiaccio può causare ferite alle persone e danni materiali ai tetti delle case e delle automobili, per esempio. Questo è dovuto alla violenza dell'impatto dovuta alla velocità della caduta e al peso del ghiaccio. Quando si accumula sulla superficie, la grandine provoca anche altri disturbi, tra cui difficoltà di guida sulle strade pubbliche o ostruzione dei canali di scolo.

Allo stesso modo, non possiamo trascurare il fatto che le tempeste di grandine causano molti danni nelle campagne perché, oltre a poter ferire il bestiame, possono distruggere i raccolti.

È curioso sapere che durante il Medioevo si cercava di evitare le tempeste di grandine. Quali metodi venivano utilizzati per farlo? Dallo sparare con i cannoni, perché si credeva che il fuoco dei cannoni potesse prevenire le grandinate, al suonare le campane delle chiese.

Tuttavia, da quel tempo fino ad oggi, sono stati provati diversi metodi per prevenire le grandinate. Tuttavia, non possiamo trascurare il fatto che finora nessuno di questi ha dimostrato di essere veramente efficace.