Governo democratico

L'organo incaricato della direzione del potere esecutivo di uno stato è chiamato governo. Il presidente, i ministri e gli altri funzionari sono responsabili dell'amministrazione del governo. Democratico, invece, è ciò che è legato alla democrazia: la forma di governo in cui il potere politico è detenuto dai cittadini.

Un governo democratico, quindi, è quello le cui autorità emanano dal popolo, poiché il potere appartiene alla cittadinanza nel suo insieme. Così, il popolo prende decisioni collettive attraverso vari meccanismi di partecipazione, sia indiretti che diretti.

I governanti democratici hanno legittimità come rappresentanti del popolo. Tale legittimità è spesso legata a libere elezioni che permettono al popolo di votare per coloro che lo rappresenteranno nei vari rami dello Stato: ciò significa che il governo democratico ha un'origine legale. Per quanto riguarda il voto obbligatorio, la questione solleva infiniti dibattiti sulle sue conseguenze sui principi della democrazia stessa.

Il presidente a capo di un governo democratico, in questo quadro, entra in carica quando viene votato dal popolo del suo paese. Una volta al potere, la sua missione è lavorare per il bene comune: non rappresenta un settore particolare né deve difendere gli interessi di un certo gruppo. Le sue azioni, d'altra parte, sono limitate a ciò che è stabilito nella costituzione nazionale (un governante democratico non ha mai un potere assoluto).

È importante tenere presente che un governo può arrivare al potere democraticamente (libere elezioni) ma poi esercitare quel potere in modo autoritario o dittatoriale, perdendo il suo status di governo democratico. La qualifica di democratico è dinamica e legata allo sviluppo degli eventi politici.

La democrazia ha le sue origini nell'antichità, come la vediamo in molte delle antiche civiltà che basavano le loro istituzioni su sistemi che rientrano nel concetto di democrazia tribale, caratterizzata da uguaglianza e senso di comunità.

Uno dei più noti esempi di governo democratico si trova in alcune città-stato dell'antica Grecia, in particolare Atene intorno al VI secolo a.C. Le città, dette polis, non erano molto grandi o densamente popolate, e grazie a queste caratteristiche era possibile avere un'assemblea del popolo. Solo gli uomini liberi potevano parteciparvi, per cui tre quarti della popolazione erano assolutamente esclusi da tale diritto: donne, stranieri e schiavi.

Se ci soffermiamo per un momento su questo remoto caso di governo democratico, possiamo vedere l'assurdità di chiamare in questo modo un'organizzazione che nega il potere a una parte così grande del popolo: non dimentichiamo che nell'etimologia della democrazia abbiamo due termini greci che ci danno l'idea di "il potere è nel popolo".

In questa forma di democrazia non c'era rappresentanza, cioè i governanti non erano eletti dal popolo; al contrario, tutti i cittadini che soddisfacevano i due requisiti di cui sopra passavano alternativamente nell'assemblea. Inoltre, la loro sovranità era assoluta. Inutile dire che negli oltre due millenni che ci separano da quell'epoca, le caratteristiche di questo tipo di governo si sono evolute considerevolmente, anche se c'è ancora molta strada da fare.

Già nel XII secolo, nel continente americano fu creata la Lega Democratica e Costituzionale Haudenosaunee, che era composta dalle nazioni Oneida, Cayuga, Mohican, Seneca e Onondaga. In esso, la partecipazione paritaria di uomini e donne, la divisione e la limitazione del potere erano le basi fondamentali. Molti pensatori considerano questa la più antica forma di democrazia moderna.