Stratosfera

La stratosfera, conosciuta anche come stratosfera (con l'accento sulla sillaba -Fe), è uno dei ceppi atmosferici: la spessa coperta che circonda il pianeta Terra. È il settore che si estende tra i 12 e i 50 chilometri di altitudine.

Oltre alla troposfera e alla mesosfera, la stratosfera forma l'omosfera, che è la somma dei tre livelli più vicini alla superficie. Nel caso specifico della stratosfera, si trova nella zona centrale dell'omosfera.

A causa dell'assorbimento della radiazione elettromagnetica da parte delle molecole di ozono, la temperatura nella stratosfera aumenta con l'altitudine. Inoltre, è uno strato atmosferico con un basso livello di umidità.

La stratosfera è lo strato di ozono più esterno, un settore ad alta concentrazione di ozono che assorbe la maggior parte della radiazione ultravioletta ad alta frequenza. Per anni, l'uso di certi composti chimici ha portato a un impoverimento dello strato di ozono, noto come buco dell'ozono.

Il buco dell'ozono significa che la stratosfera non assorbe più le radiazioni ultraviolette come prima, quindi queste radiazioni raggiungono la superficie in quantità maggiore, causando vari problemi alle persone, come un aumento del numero di casi di cancro alla pelle, cataratte e altri disturbi.

È importante ricordare che lo strato di ozono, in realtà, non è uno strato rilevabile nella stratosfera, ma piuttosto uno strato con una maggiore concentrazione di ozono rispetto al resto dell'atmosfera.

Tra la troposfera e la stratosfera c'è una zona di transizione conosciuta come tropopausa, dove la temperatura tende ad aumentare a causa dell'ozono e del suo rapporto con le radiazioni ultraviolette del sole.

Un altro fenomeno legato alla stratosfera è l'impatto degli aerei che la attraversano, perché si muovono solo ad un'altitudine media di 11 chilometri, proprio tra la tropopausa e l'inizio della stratosfera. Con la crescita del traffico aereo negli ultimi decenni, sono aumentate le emissioni di alcune sostanze che si trovano tra la stratosfera superiore e quella inferiore, come il vapore acido, l'anidride carbonica, i bengala, l'anidride solforosa e l'azoto.

Al momento, gli aerei generano solo fino al 3% delle emissioni totali associate all'effetto serra, che non ha un impatto significativo sul riscaldamento globale. Questo non significa che non causino grandi problemi; al contrario, poiché i gas che emettono rimangono nella parte superiore della troposfera, il vapore acustico provoca un aumento della probabilità di formazione di cirri, che sono in grado di trattare una maggiore quantità di calore sul pianeta, contribuendo al riscaldamento globale.

Un'altra causa di problemi ambientali è l'emissione di ossidi di ozono, compresi quelli provenienti dall'aria, che è direttamente collegata all'eliminazione dell'ozono nella stratosfera. Anche se i gas serra emessi da queste macchine non vivono a lungo termine, raggiungono la stratosfera perché vengono rilasciati molto vicino ad essa.

Nella stratosfera, l'aria ha una densità equivalente al 90% di quella presente sulla superficie terrestre. Nella sua parte inferiore, la sua temperatura è in media di -56 gradi Celsius e la velocità delle sue correnti d'aria è di circa 200 chilometri all'ora. Come curiosità, alcune ricerche hanno rivelato la presenza di minuscoli microrganismi dello spazio che vivono nella stratosfera.