Scanner

Il termine inglese scanner è arrivato in inglese come scanner. È un dispositivo utilizzato per la scansione e la registrazione di un'immagine. Il risultato di questa attività viene tradotto dallo scanner in segnali elettrici che possono essere elaborati.

Lo scanner per computer o scanner per computer è il più popolare. Questa periferica utilizza la luce per convertire le immagini (un documento, una fotografia, ecc.) in un file digitale. Una volta ottenuto questo file, può essere editato e modificato sul computer.

Ci sono macchine multifunzione che includono scanner, stampante e fotocopiatrice nella stessa unità.

Storia dello scanner per computer

Il primo scanner di questo tipo fu sviluppato nel 1984. Generava solo immagini in bianco e nero, di scarsa risoluzione. Nel corso degli anni, la qualità della produzione è migliorata notevolmente. Oggi, lo scanner è spesso integrato con la stampante, dando origine alla cosiddetta stampante multifunzione.

Scansionare un'immagine è un processo relativamente complesso se si vogliono ottenere i migliori risultati, ma può essere notevolmente semplificato se si approfitta dell'assistenza fornita da software specializzati. Per un utente senza alcuna conoscenza tecnica dell'immagine, è sufficiente premere un pulsante e in pochi secondi la cattura sarà terminata, generando un file nella cartella predefinita per programma. Altri, invece, devono prestare attenzione a vari parametri.

Risoluzione e profondità

Una delle proprietà più importanti di uno scanner è la risoluzione che è capace di catturare, che si misura in punti per pollice (questa unità di misura è conosciuta come dpi). Questo valore è di estrema importanza per le persone che vogliono stampare i loro documenti e le loro foto scannerizzate, e quindi deve corrispondere alle capacità della stampante al fine di trarre vantaggio dalla qualità selezionata.

Dall'altra parte c'è la profondità di colore (conosciuta anche come bpp o bit per pixel). Questo è un concetto che si riferisce al numero di bit necessari per rappresentare il colore di ogni pixel. Maggiore è la profondità di colore, più colori può catturare lo scanner (sui monitor, questo si riflette nel numero di colori che può riprodurre).

Per l'acquisizione di documenti, è molto utile il riconoscimento ottico dei caratteri, un processo che il computer deve eseguire sull'immagine scansionata per identificare i caratteri alfanumerici e convertire il file in un documento di testo. Questo evita all'utente di doverlo inserire a mano.

Uno scanner di codici a barre è impostato per "leggere" questo tipo di codice.

Lo scanner del telefono e il lettore di codici a barre

La popolarità dello scanner come dispositivo di cattura delle immagini è passata attraverso un percorso molto particolare, con una rapida ascesa fino al picco e una caduta verso un rivale inaspettato: il telefono cellulare. Anche se la fotocamera di un telefono non può offrire la stessa precisione nella scansione di un documento, la maggior parte delle persone lo preferisce a uno scanner tradizionale perché occupa meno spazio, è sempre con loro, e quindi elimina la necessità di acquistare e mantenere un altro dispositivo.

Un lettore di codici a barre, d'altra parte, è una macchina che può "leggere" un codice a barre (una serie di linee di vario spessore e spaziatura che contengono informazioni). Lo scanner registra il codice in questione e lo invia come segnale elettrico a un decodificatore che visualizza i dati.

Il suo uso in medicina e sicurezza

In medicina, invece, ci sono diversi tipi di scanner. Utilizzando raggi X, risonanza magnetica, ultrasuoni o radiazioni ionizzanti, questi dispositivi forniscono immagini dell'interno del corpo (organi, ossa, ecc.). Gli studi con lo scanner sono molto importanti per la diagnosi e il trattamento di molte condizioni di salute.

Un body scanner, infine, è un dispositivo di sicurezza che permette di esaminare una persona senza contatto fisico. Utilizzando onde radio ad alta frequenza, lo scanner può mostrare gli oggetti che l'individuo indossa sotto i vestiti.