Epiglottide

La parola greca epiglōttís ha dato origine al tardo latino epiglottis, che è arrivato in inglese come epiglotis. È interessante sapere che questo termine greco è il risultato della somma di due componenti significativi di quella lingua:
-Il prefisso "epi-", che può essere tradotto come "sopra".
-Il sostantivo "glottís", che significa "retro della lingua". Questa parola deriva a sua volta da "glotta", che è sinonimo di "lingua".

Questo termine è usato nel campo dell'anatomia per indicare la struttura cartilaginea dei mammiferi che è attaccata alla parte posteriore della lingua e permette di bloccare la glottide al momento della deglutizione.

La glottide è la cavità anteriore della laringe, l'organo che comunica la faringe con la trachea. Quando una persona ingerisce del cibo e lo inghiotte, il cibo che entra nella bocca deve raggiungere lo stomaco. Quello che fa l'epiglottide è di tappare la glottide in modo che il cibo non entri nel sistema respiratorio e segua il suo corso normale attraverso il tratto digestivo.

L'epiglottide, quindi, si muove secondo i bisogni del corpo. Nel suo stato di riposo, rimane dritto in modo che l'aria possa passare nella laringe e nei polmoni. Durante il processo di deglutizione, invece, l'epiglottide si piega e blocca l'ingresso della laringe: questo impedisce al cibo di entrare nella trachea e nei polmoni. Una volta che il soggetto ha deglutito, l'epiglottide ritorna alla sua posizione originale.

Ci sono diversi disturbi che possono colpire l'epiglottide. L'epiglottite è un'infiammazione dell'epiglottide che di solito colpisce i bambini sotto i 7 anni, anche se può verificarsi a qualsiasi età. L'epiglottite può essere causata da un'infezione batterica o da una lesione: quando l'epiglottide si infiamma, l'individuo sente dolore nella zona della gola, sperimenta problemi di respirazione e deglutizione e può sviluppare una febbre.

Tra le cause che possono portare all'infiammazione dell'epiglottide ci sono le ustioni causate dal bere bevande molto calde.

Altri sintomi che indicano che un bambino ha l'epiglottide sono la bava, il comportamento eccessivamente irrequieto, la difficoltà a deglutire normalmente e anche il dolore o un suono diverso fatto quando inspira. Se un adulto dovesse avere questa patologia, oltre ai sintomi di cui sopra, potrebbe avere altri sintomi come una notevole difficoltà a respirare e una voce molto rauca.

Si pensa che ci siano una serie di fattori che rendono una persona più incline all'epiglottite di un'altra. In particolare, questi fattori includono l'essere maschio, non avere le vaccinazioni appropriate e anche avere un sistema immunitario debole.

In aggiunta a tutto ciò, non possiamo trascurare il fatto che questa patologia può presentare alcune complicazioni. In particolare, è possibile che la persona che ne soffre abbia una diffusione dell'infezione e che soffra anche di insufficienza respiratoria.