Epigrafe

Secondo la sua etimologia, la parola epigrafe deriva da una parola latina medievale che a sua volta passò in greco più tardi fino ad assumere la forma con cui la conosciamo oggi. A seconda del contesto, il termine può essere usato in una varietà di modi. Eccone alcuni.

Nel dizionario RAE è definita come un riassunto, frase o citazione che precede i capitoli di un'opera, che può essere un saggio, un testo letterario o un discorso di altro tipo; va notato che, nelle opere divise in capitoli, è comune che le epigrafi siano incluse prima di ciascuna delle parti. Allo stesso modo, un'iscrizione scolpita nella pietra o sul metallo fuso può essere chiamata così.

Quando viene usata in un testo, un'epigrafe (plurale epigrafi) serve a illustrare, chiarire o sintetizzare le idee principali che verranno sviluppate in dettaglio nel corso del testo, in modo che il lettore possa intuire se l'opera sarà di suo interesse. L'abitudine di includere questo tipo di annotazione iniziò a diventare popolare nel XVI secolo e da allora è sempre stata mantenuta, data la sua grande utilità.

Mentre sono più comuni nei testi scientifici, possono apparire anche in scritti di altri generi. Lord Byron, Jean Paul Sartre, Edgar Allan Poe e Walter Scott sono alcuni degli scrittori che hanno incluso epigrafi nelle loro opere. In questo caso, di solito sono frasi di altri autori che ci aiutano a capire il carattere dell'opera che abbiamo tra le mani. Solo come esempio, potremmo citare l'epigrafe inclusa dall'americano Ray Bradbury nella sua opera "Fahrenheit 451": "Se ti danno un foglio a righe, scrivi sul retro". La frase appartiene alla raccolta di poesie "Eternità" del poeta andaluso Juan Ramón Jiménez.

Il termine epigrafe, data l'ampiezza del suo significato, può essere usato per alludere a diversi tipi di chiarimenti. Così, a seconda del contesto, il suo significato può variare. Nel campo del giornalismo è usato per riferirsi alla didascalia di una fotografia, dove può consistere in una didascalia (un testo molto breve che accompagna una fotografia e viene utilizzato per fornire maggiori informazioni su ciò che la fotografia rappresenta) o semplicemente per specificare il nome di chi ha i diritti legali dell'immagine.

Anche un breve testo posto sopra il titolo di un articolo può essere chiamato epigrafe. In questo caso, lo scopo di questa frase minima è di suscitare la curiosità del lettore. A volte, queste affermazioni sono chiamate titoli.

Come creare una buona epigrafe

Quando si pensa a una buona epigrafe, si deve tener conto che l'obiettivo principale di queste frasi è quello di generare interesse e agganciare il lettore, in modo che decida di continuare a leggere il resto del lavoro.

In un libro letterario e se l'obiettivo è quello di illuminare un'opera con frasi di altri autori, lo sforzo deve concentrarsi sulla ricerca di una citazione concisa che sia strettamente legata al tema centrale dell'opera o del capitolo che accompagnerà.

Nel caso di testi giornalistici, dobbiamo lavorare per produrre una sintesi attraente che serva da introduzione, e che mostri al lettore che ciò che sta per leggere dopo è esattamente ciò che deve sapere su un determinato argomento. Cioè, che l'informazione che stiamo per offrire può cambiare la vita in qualche modo.

In una didascalia, la didascalia dovrebbe essere molto breve e l'idea non è quella di far capire al lettore le nostre capacità linguistiche ma di aiutarlo a capire cosa sta guardando. Per questo motivo, il nostro obiettivo dovrebbe essere quello di produrre una frase molto breve che dia informazioni precise sull'immagine. Un buon modo per sapere se l'hai fatto correttamente è pensare alla didascalia in modo indipendente; se puoi leggerla e intuire cosa presenta l'immagine, allora hai fatto un buon lavoro.