Cacao

Il cacao è un albero originario del continente americano che appartiene alla famiglia delle sterculiaceae. Il termine deriva da cacáhua, una parola della lingua Nahuatl.

Nome scientifico Theobroma cacao, il cacao è anche conosciuto come albero del cacao. È un albero che può raggiungere un'altezza di circa otto metri, con foglie alterne e piccoli fiori.

L'idea di cacao è spesso usata per riferirsi al seme e al frutto di questo albero. In questo senso, il cacao è di grande importanza in quanto è l'ingrediente base del cioccolato.

Il cioccolato si prepara di solito combinando lo zucchero con la massa di cacao. La cosiddetta massa di cacao, a sua volta, è composta da polvere di cacao e dalla sostanza grassa nota come burro di cacao.

La polvere di cacao è usata per fare bevande. La cioccolata calda, per esempio, è fatta con cacao in polvere o cioccolato fuso sciolto nel latte o nell'acqua. Una miscela di cacao in polvere con latte caldo o freddo viene anche chiamata chocolatada.

Va notato che il cacao in polvere venduto in forma confezionata contiene altri ingredienti oltre al seme di cacao. Di solito include zucchero, conservanti e aromi.

La Costa d'Avorio è il primo produttore mondiale di cacao. È seguito da paesi come Ghana, Indonesia, Nigeria, Camerun, Brasile ed Ecuador, dimostrando che l'albero è coltivato con successo in diverse parti del mondo.