Gorge

Un passaggio stretto tra due o più elevazioni è chiamato gola. Queste aperture sorgono di solito come risultato dell'erosione nelle zone montuose.

Per esempio: "La forte nevicata ha reso impossibile attraversare la gola", "L'alpinista stava avanzando attraverso la gola quando una valanga lo ha sepolto", "La vista dalla gola è mozzafiato".

Molte volte una gola è creata dall'erosione del fiume. Più tardi, quando l'acqua si ritira dal letto del fiume, l'apertura si asciuga e si forma la gola, che di solito può essere utilizzata per attraversare la montagna.

A volte, il motivo per cui il fiume forma la gola in una zona calcarea viene prosciugato da un fenomeno chiamato cattura fluviale, che appartiene al campo dell'idrografia e viene definito come l'erosione prodotta dalle acque di un fiume e risulta nella formazione di una breccia nel letto di un altro. Il nome deriva dal fatto che il primo fiume "cattura" l'acqua del secondo, privandolo della sua portata, formando così la cosiddetta ansa di cattura.

Nella provincia spagnola di Cuenca, troviamo la Ciudad Encantada, un sito naturale dove possiamo vedere varie formazioni rocciose calcaree o calcaree, alcune delle quali hanno diversi millenni. Tra questi c'è una gola, molto visitata dalle migliaia di turisti che vengono qui ogni anno alla ricerca dei suoi affascinanti paesaggi.

A seconda delle sue caratteristiche, la gola può essere conosciuta anche come abra, canyon, gola o passo, e la scelta di un nome o dell'altro dipende di solito dalla grandezza della formazione. La definizione è quindi ambigua: il concetto può essere usato in diversi contesti con significati più o meno precisi.

Se le gole risultano nella formazione di curve nel corso di un fiume, si parla di una gola, cosa che si può vedere nel nome hoces del Duratón, che si trovano nelle vicinanze del comune spagnolo di Sepúlveda, appartenente a Segovia.

Ci sono diverse gole, canyon e passi di montagna che sono diventati famosi nel corso dei decenni grazie al loro valore strategico in termini di comunicazione; in alcuni casi l'unico modo per raggiungere una grande città è attraverso di essi. Due esempi molto importanti si possono vedere in Francia e in Grecia, rispettivamente con l'Azincurt e le Termopili. Nel caso particolare della Gola di Azincurt, non è il rilievo che forma il restringimento del terreno, ma due foreste vicine.

Altri esempi di gole che sono diventate famose per ragioni strategiche sono la Gola del Siq nell'enclave di Petra in Giordania e le Puertas de Miraflores (conosciute anche come Puertas del Guarapiche) nella Repubblica del Venezuela.

La Gola del Rio Grande negli Stati Uniti è un esempio di tale formazione. Si trova nella contea di Taos, appartenente allo stato del Nuovo Messico.

In Spagna, più precisamente nella Comunità Autonoma della Catalogna, si trova la Gola di Terradets. Questa apertura fu creata dall'azione del fiume Noguera Pallaresa, che scorreva attraverso la catena montuosa del Montsec. Oggi la gola è attraversata da una linea ferroviaria e da una strada.

Los Beyos, Los Gaitanes, Cumberland, La Hermida e Pancorbo sono altre gole conosciute. Vale la pena notare che è anche possibile trovare gole nel regno della finzione. È il caso della Gola di Tarlang, immaginata da J. R. R. Tolkien nella sua saga "Il Signore degli Anelli".