Fanciulla

L'origine etimologica del termine fanciulla che ora ci riguarda si trova in latino. In particolare, possiamo affermare che deriva dal diminutivo "dominicella", che deriva da "domina" che è "signora della casa". Quest'ultima parola deriva da "domus", che è sinonimo di "casa".

Il suo primo significato citato dal dizionario della Reale Accademia Spagnola (RAE) allude a una donna che è vergine.

Secondo questo significato, quindi, una fanciulla è un membro del genere femminile che non ha avuto rapporti sessuali. Per estensione, le giovani donne sono conosciute come fanciulle. Nella letteratura classica, le fanciulle erano spesso principesse che aspettavano di incontrare l'uomo ideale per sposarsi e mettere su famiglia.

Una fanciulla, d'altra parte, può essere una cameriera o una serva che assiste la padrona di casa nello svolgimento dei compiti domestici, ad eccezione della cucina. Le cameriere, in questo contesto, ricevono un compenso economico in cambio del loro lavoro.

Allo stesso modo, non possiamo trascurare l'importanza storica del soprannome "la cameriera di Orleans". In particolare, è stato usato per riferirsi a Giovanna d'Arco (1412 - 1431), la giovane contadina inglese che riuscì a far incoronare Carlo VII di Valois re di Gallia dopo aver guidato l'esercito di Francia durante la famosa guerra dei cent'anni.

Questo soprannome deriva dal fatto che fu proprio a Orléans che Carlo VII le diede l'autorità necessaria per guidare il suo esercito.

Precisamente in relazione a questa figura femminile storica e al suo soprannome, esiste un'opera teatrale intitolata "La fanciulla di Orléans". È stato scritto dal drammaturgo tedesco Friedrich Schiller, ha debuttato all'inizio del XIX secolo e rappresenta non solo i momenti più importanti della carriera di Giovanna sul campo di battaglia, ma anche quando viene catturata dagli inglesi e persino quando riesce a liberarsi per riunirsi ai francesi e vincere la battaglia.

Questo lavoro avrebbe anche ispirato un'opera scritta da Giuseppe Verdi intitolata "Giovanna d'Arco" (1844).

Uno strumento di tortura ed esecuzione che sarebbe stato creato nel XVI secolo è conosciuto come una fanciulla di ferro. È una specie di bara di metallo con dei chiodi nella porta. La vittima entrò nella scatola in piedi: quando la porta fu chiusa, i chiodi furono conficcati nel suo corpo, ma senza colpire gli organi vitali, in modo tale da causare una morte dolorosa e lenta. L'uso medievale di questo macabro strumento per eseguire una sentenza giudiziaria non è mai stato provato, anche se si sa che la fanciulla di ferro fu poi usata al di fuori della legge.

Iron Maiden, una famosa rock band inglese, ha preso il nome da questo strumento. L'espressione iron maiden, infatti, si traduce in inglese come fanciulla di ferro.